দীর্ঘদিন অসুস্থতার পর ৮৪ বছর বয়সে প্রখ্যাত ভারতীয় কৌতুক অভিনেতা গোবর্ধন আসরানি গত সোমবার সন্ধ্যায় মুম্বাইয়ে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। মুম্বাইয়ের সান্তাক্রুজ শ্মশানে তার শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়েছে বলে ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস জানিয়েছে।
১৯৪১ সালের ১ জানুয়ারি রাজস্থানের জয়পুরে জন্ম নেওয়া গোবর্ধন আসরানি ছোটবেলা থেকেই নাটক ও অভিনয়ের প্রতি গভীর আগ্রহী ছিলেন। পড়াশোনা শেষে তিনি অল ইন্ডিয়া রেডিওতে ভয়েস আর্টিস্ট হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। পরবর্তীতে কলাভাই ঠাক্কারের কাছে অভিনয়ের প্রশিক্ষণ নিয়ে ১৯৬২ সালে বলিউডের কেন্দ্র মুম্বাইয়ে পাড়ি জমান।
প্রথম দিকে তিনি বড় ধরনের সুযোগ না পেলেও, হৃষিকেশ মুখার্জির নির্দেশনায় পুণের ফিল্ম অ্যান্ড টেলিভিশন ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়া (এফটিআইআই) থেকে ১৯৬৬ সালে স্নাতক হন। এরপর শিক্ষকতা করলেও ১৯৭১ সালে হৃষিকেশ মুখার্জির ‘গুড্ডি’ ছবির মাধ্যমে বড় পর্দায় অভিষেক ঘটে তার। এই ছবির জন্য পরিচালক ও অভিনেত্রী জয়া ভাদুড়ীকে পরিচয় করানো থেকে শুরু করে গোবর্ধন আসরানি নিজের অভিনয় দিয়ে দর্শকদের মন জয় করেন।
এরপর তিনি বলিউডের এক প্রিয় মুখ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হন এবং ‘বাবার্চি’, ‘নমক হারাম’, ‘চুপকে চুপকে’, ‘অভিমান’, ‘পতি পত্নী ঔর ওহ’, ‘খুন পসিনা’ সহ বহু চলচ্চিত্রে অভিনয় করে দর্শকদের আনন্দ দেন। বিশেষ করে ১৯৭৫ সালের বলিউড মহাকাব্য ‘শোলে’ ছবিতে স্মরণীয় জেলারের চরিত্রে অভিনয় করে তিনি আজও দর্শক হৃদয়ে অমর হয়ে রয়েছেন। তার অভিনয়ের নিখুঁত সংলাপ, মুখভঙ্গি ও টাইমিং চলচ্চিত্র ইতিহাসে দাগ কাটিয়েছে।
অভিনয়ের পাশাপাশি গোবর্ধন আসরানি পরিচালনা করেছেন ছয়টি চলচ্চিত্র। শেষবার তাকে দেখা গিয়েছিল ২০০৩ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত কমেডি ‘নন স্টপ ধামাল’ ছবিতে। তার জীবনে বড় সহায় ছিলেন স্ত্রী, অভিনেত্রী মঞ্জু আসরানি।
চলচ্চিত্র জগত এক যুগের হাসির নায়ককে হারিয়েছে। গোবর্ধন আসরানির প্রয়াণে ভারতের সিনেমা শিল্পে এক অনন্য প্রতিভার অন্ত্যেষ্টি হয়েছে।