আগামীকাল রোববার (৩১ অক্টোবর), স্পেনের সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে শুরু হতে যাচ্ছে মৌসুমের প্রথম এল ক্লাসিকো। বিশ্বের অন্যতম সর্বোচ্চ প্রতিদ্বন্দ্বী ফুটবল ম্যাচে অংশ নিতে যাচ্ছে স্পেনের দুই শীর্ষ ক্লাব—রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা। বাংলাদেশের সময় অনুযায়ী রাত সোয়া ৯টায় শুরু হবে এই ম্যাচ, যা কেবল স্পেনের জন্যই নয়, পৃথিবীজুড়ে ফুটবল প্রেমীদের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপুর্ণ।
বার্সেলোনা গত মৌসুমে চারটি এল ক্লাসিকোতে জয়লাভ করায় আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে মাঠে নামবে। তবে, প্রতিপক্ষ রিয়াল মাদ্রিদের মাঠে তাদের খেলা যে সহজ হবে না, সেটি বার্সার অনেক খেলোয়াড়ের মনে রয়েছে। বিশেষত, দলের তরুণ তারকা লামিনে ইয়ামাল, যিনি ইতিমধ্যেই কাতালান দলের মূল অংশ হয়ে উঠেছেন, রিয়ালের বিরুদ্ধে একটি সাহসী মন্তব্য করেছেন। তিনি রিয়াল মাদ্রিদকে “চুরি এবং অভিযোগের অভ্যস্ত” দল বলে উল্লেখ করেন। এই মন্তব্যটি এল ক্লাসিকোর উত্তেজনাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।
বার্সেলোনার তরুণ ফরোয়ার্ড ইয়ামালের মতে, “রিয়াল মাদ্রিদ সবসময়ই চুরি করে এবং অভিযোগ করে, এটি তাদের একটি পুরনো অভ্যাস।” বার্নাব্যুর কঠিন পরিবেশের মুখে দাঁড়িয়ে তিনি মনে করেন, যে কোনো কিছুই বার্সেলোনার জয়লাভের পথে বাধা হতে পারবে না।
রিয়াল মাদ্রিদ, স্প্যানিশ লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন, বার্সেলোনার বিপক্ষে শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। তবে, কিছু খেলোয়াড়ের চোট নিয়ে শঙ্কা থাকায় রিয়ালের জন্য এটি একটি অস্থির মুহূর্ত হতে পারে। রিয়ালের ডিফেন্ডার ও গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া জানান, গত ম্যাচে ভিনিসিয়ুস জুনিয়াসের প্রতিপক্ষ গেতাফে দলের খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি হলেও, তার সাফল্যই মূল কথা। কোর্তোয়া জানিয়েছেন, গেতাফে দল ভিনিসিয়াসকে শুরু থেকেই বিরক্ত করার চেষ্টা করেছিল, তবে ব্রাজিলিয়ান তারকা পাল্টা প্রতিক্রিয়া দিয়ে সঠিক জবাব দিয়েছেন।
ভিনিসিয়ুসের বিষয়ে বার্সেলোনার উরুগুইয়ান ডিফেন্ডার রোনাল্দ আরাউহো বলেছেন, “ভিনিসিয়ুস একজন অসাধারণ খেলোয়াড়। মাঠে তিনি সবসময় পেশাদারিত্বের সঙ্গে খেলেন এবং দলের জন্য সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স প্রদান করেন।”
বার্সেলোনার তরুণ তারকা ইয়ামাল, যিনি ১৮ বছর বয়সী, তার বক্তব্যে আরও একবার বার্নাব্যুতে তাদের জয় লাভের আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করেছেন। তিনি কিংস লিগের একটি অনুষ্ঠানে বলেন, “বার্নাব্যুতে আমাদের জন্য খেলা কঠিন নয়। শেষবার আমি সেখানে খেলেছি, গোল করেছি এবং আমরা ৪-০ গোলে জয়ী হয়েছিলাম।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমি আগেও সেখানে গোল করেছি, তুমি কি ভুলে গেছ?”
এল ক্লাসিকোতে কথার লড়াইয়ের অংশ হিসেবে, ইয়ামাল রিয়াল মাদ্রিদকে আরও একবার চ্যালেঞ্জ করেছেন। তিনি স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেছেন যে রিয়াল সবসময়ই তাদের ম্যাচে কিছু না কিছু অভিযোগ করে, এবং এটা কেবল মাঠে নয়, বাইরেও তাদের অভ্যাস হয়ে উঠেছে। ইয়ামালের এই মন্তব্য স্পেনের মিডিয়ায় ব্যাপক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে, এবং এল ক্লাসিকোর উত্তেজনা আরও বৃদ্ধি পেয়েছে।
বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদ দুটি দলই শক্তিশালী এবং প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার জন্য প্রস্তুত। তবে মাঠের বাইরের কথাবার্তা এবং উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় থেকে এটা স্পষ্ট যে, দুই দলের মধ্যকার সম্পর্ক কেবল ফুটবল মাঠেই সীমাবদ্ধ নেই।
এই ম্যাচের ফলাফল শুধু লিগ পয়েন্টের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদী প্রতিযোগিতার জন্যও তা অনেক প্রভাব ফেলতে পারে। এল ক্লাসিকোর মতো ম্যাচে জয়ী হওয়া মানে, দলের আত্মবিশ্বাসে বড় ধরনের উন্নতি এবং সমর্থকদের সামনে মর্যাদা বৃদ্ধি। এছাড়া, এই ম্যাচটি বিশ্বের সবচেয়ে আলোচিত ফুটবল ইভেন্টগুলোর একটি হওয়ায়, উভয় দলের জন্য একটি মানসিক ও কৌশলগত যুদ্ধের ক্ষেত্র।
এল ক্লাসিকো যেন শুধু একটি ম্যাচ নয়, দুই দলের মধ্যে ইতিহাস, লিগ শিরোপা এবং সামগ্রিক ফুটবল শক্তির মাপকাঠি হিসেবে চিহ্নিত হয়। রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনার এই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা কেবল খেলা নয়, এর মধ্যে অনেক কিছুই জড়িত, যা ফুটবল দুনিয়ার এক অন্যতম চিরন্তন আর্কাইভে পরিণত হয়েছে।