খেলাধুলা ডেস্ক
পাকিস্তান ক্রিকেটে ব্যাটিং তারকা বাবর আজমের সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে সমালোচনা অব্যাহত থাকলেও কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম মনে করেন, এই ব্যাটসম্যানকে এখনই দল থেকে বাদ দেওয়ার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়নি। তার মতে, বাবরের এখনো অনেক কিছু দেওয়ার বাকি রয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেটের জন্য।
গত কয়েক মাস ধরে বাবর আজমের ব্যাটে ধারাবাহিক রান দেখা যাচ্ছে না। এশিয়া কাপসহ বেশ কয়েকটি টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাকে বাইরে রাখে পাকিস্তান দল। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চলমান তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে আবারও তাকে দলে ফিরিয়েছে নির্বাচকরা। এই প্রত্যাবর্তনকেই পাকিস্তানের জন্য ইতিবাচক সংকেত হিসেবে দেখছেন ওয়াসিম আকরাম।
ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আকরাম বলেন, “বাবরের এখনো অনেক ক্রিকেট বাকি আছে। সে পাকিস্তানের হয়ে আরও অনেক বড় অবদান রাখতে পারবে। আমাদের উচিত তার পাশে থাকা এবং তাকে আত্মবিশ্বাস জোগানো।” তিনি আরও যোগ করেন, একজন সিনিয়র ক্রিকেটার হিসেবে বাবরকে সময় ও সহায়তা দেওয়া জরুরি, যাতে তিনি নিজের ফর্ম পুনরুদ্ধার করতে পারেন।
টি-টোয়েন্টি সিরিজের আগে দুই দলের মধ্যকার টেস্ট সিরিজে বাবর আজম করেছিলেন মোট ১৩১ রান, যেখানে তার সর্বোচ্চ ইনিংস ছিল ৫০। চলমান টি-টোয়েন্টি সিরিজে তার পারফরম্যান্স এখন পর্যন্ত আশানুরূপ নয়—প্রথম ম্যাচে শূন্য রানে আউট হলেও দ্বিতীয় ম্যাচে অপরাজিত ১১ রান করেন তিনি। তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে তিনি কেমন পারফর্ম করবেন, সেটি এখন ক্রিকেটপ্রেমীদের নজরে।
এদিকে পাকিস্তান দল এই সিরিজ শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে মুখোমুখি হবে, যা অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৪ থেকে ৮ নভেম্বর পর্যন্ত। ওয়ানডে সিরিজের পর ১১ থেকে ১৫ নভেম্বর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। এরপর ১৭ থেকে ২৯ নভেম্বর পর্যন্ত শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে একটি ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ আয়োজন করা হবে।
বিশ্লেষকদের মতে, ব্যাট হাতে বাবরের ফর্ম পুনরুদ্ধার করা আসন্ন সিরিজগুলোতে পাকিস্তানের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। দলটি বর্তমানে নতুন করে ভারসাম্য খুঁজছে, বিশেষ করে ব্যাটিং অর্ডারে ধারাবাহিকতা ফিরে পেতে। ওয়াসিম আকরামের মতো সাবেক খেলোয়াড়দের সমর্থন বাবরের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সহায়ক ভূমিকা রাখতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডও (পিসিবি) বাবরের পারফরম্যান্সে ঘনিষ্ঠভাবে নজর রাখছে। বোর্ডের একটি সূত্র জানায়, দলীয় পরিকল্পনায় বাবরের এখনো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। নির্বাচক কমিটি বিশ্বাস করে, অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান যদি আত্মবিশ্বাস ফিরে পান, তাহলে সামনের গুরুত্বপূর্ণ সিরিজগুলোতে দলের জন্য বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারবেন।
বর্তমানে পাকিস্তান দলের প্রধান লক্ষ্য আসন্ন ওয়ানডে ও ত্রিদেশীয় সিরিজে ভালো ফল অর্জন করা। সেই লক্ষ্য পূরণে বাবর আজমের ফর্ম ফিরিয়ে আনা হবে দলের অন্যতম প্রধান অগ্রাধিকার।