জাতীয় ডেস্ক
ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিদেশে বসবাসরত প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে প্রথমবারের মতো আইটি সাপোর্টেড পোস্টাল ভোট ব্যবস্থার উদ্যোগ নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এই ব্যবস্থার আওতায় প্রবাসী, আইনি হেফাজতে থাকা ব্যক্তি এবং ভোট কার্যক্রমে নিয়োজিত কর্মকর্তারা অ্যাপের মাধ্যমে ভোট দিতে পারবেন।
ইসি জানিয়েছে, ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপে প্রবাসী নিবন্ধনের কার্যক্রম ১৯ নভেম্বর থেকে শুরু হয়েছে এবং চলবে ২৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত। রোববার (৩০ নভেম্বর) সকাল পর্যন্ত ইসির ওয়েবসাইট থেকে জানা গেছে, এ পর্যন্ত ৯২ হাজার ১৪৪ জন প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন করেছেন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটারের সংখ্যা ৭৭ হাজার ৩৪৬ এবং নারী ভোটার ১৪ হাজার ৭৯৯।
নিবন্ধন কার্যক্রম এখনো চলমান থাকলেও ইতিমধ্যেই বিভিন্ন দেশে নিবন্ধনের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য। দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, দক্ষিণ আফ্রিকা, চীন, মিশর, মোজাম্বিক, লিবিয়া, মরিশাস, হংকং, ব্রাজিল, উগান্ডা, ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো, ইথিওপিয়া, নাইজেরিয়া, লাইবেরিয়া, বতসোয়ানা, কেনিয়া, রুয়ান্ডা, আলজেরিয়া, অ্যাঙ্গোলা, তানজানিয়া, সোমালিয়া, ঘানা, গিনি, মরক্কো, দক্ষিণ সুদান, চিলি, সিয়েরা লিওন, ইকুয়েডর, তাইওয়ান, আর্জেন্টিনা, অস্ট্রেলিয়া, মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্র, গাম্বিয়া, পেরু, জিম্বাবুয়ে, যুক্তরাষ্ট্র, সৌদি আরবসহ বিভিন্ন দেশ থেকে শনিবার বিকেল পর্যন্ত ৮৬ হাজার ১৩২ প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন করেছেন।
নিবন্ধিত প্রবাসীদের ঠিকানায় পোস্টাল ব্যালট ডাকযোগে পাঠানো হবে। ভোটাররা ভোট প্রদান শেষে পুনরায় রিটার্ন খামে ভোট জমা দিয়ে তা রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে প্রেরণ করবেন। ইসি সূত্রে জানা গেছে, এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে বিদেশে বসবাসরত প্রবাসীরা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন এবং এটি দেশের নির্বাচনী ব্যবস্থায় নতুন এক প্রযুক্তিগত উদ্ভাবনের সূচনা করবে।
নির্বাচন কমিশন আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণের প্রস্তুতি নিচ্ছে। এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে প্রবাসীদের অন্তত ৫০ লাখ ভোটার ভোট কেন্দ্রে টানা সংযোজন করার লক্ষ্যে ইসি কার্যক্রম পরিচালনা করছে। নির্বাচন কমিশন আশা করছে, পোস্টাল ভোট ব্যবস্থা প্রবাসীদের ভোটপ্রদানে সহায়তা করবে এবং নির্বাচনের স্বচ্ছতা ও অংশগ্রহণ বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, প্রযুক্তি নির্ভর ভোট ব্যবস্থার মাধ্যমে প্রবাসীরা তাদের নির্বাচনী অধিকার বাস্তবায়ন করতে পারবে, যা নির্বাচনের অংশগ্রহণ ও গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার মান উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। এছাড়া, পোস্টাল ভোট কার্যক্রমের সফল বাস্তবায়ন ভবিষ্যতে জাতীয় নির্বাচনে প্রবাসীদের বৃহত্তর অংশগ্রহণের পথ সুগম করবে।
ইসি সূত্রে আরও জানা গেছে, প্রবাসী ভোটাররা অ্যাপের মাধ্যমে নিবন্ধন করলে তাদের পরিচয় যাচাই হবে এবং ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হবে। ভোটাররা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে তাদের ভোট প্রদান করতে পারবেন, যা নির্বাচনী প্রক্রিয়ার নিরপেক্ষতা ও সময়ানুবর্তিতার সঙ্গে সামঞ্জস্য রাখবে।
এই ব্যবস্থার মাধ্যমে প্রবাসীদের জন্য নির্বাচনী প্রক্রিয়া আরও সহজলভ্য ও নিরাপদ হবে বলে ইসি আশা করছে। এর ফলে দেশের বাইরে বসবাসরত নাগরিকরাও দেশের রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় সরাসরি অংশগ্রহণ করতে সক্ষম হবেন।