খেলাধুলা ডেস্ক
ওল্ড ট্রাফোর্ডে ঘরের মাঠে লিড নিয়েও জয় ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে ১-১ ড্রয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে এরিক টেন হাগের শিষ্যদের। গুরুত্বপূর্ণ এই ড্রয়ের ফলে পয়েন্ট তালিকায় কাঙ্ক্ষিত অগ্রগতি অর্জন করতে পারেনি রেড ডেভিলসরা, আর অবনমন অঞ্চলের ঠিক ওপরে অবস্থান সুরক্ষিত রাখল ওয়েস্টহ্যাম।
ম্যাচের শুরু থেকেই বল দখলে আধিপত্য দেখানোর চেষ্টা করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ওল্ড ট্রাফোর্ডের পরিচিত পরিবেশে আক্রমণ সাজিয়ে একের পর এক সুযোগ তৈরি করলেও প্রথমার্ধে কাঙ্ক্ষিত গোল পায়নি স্বাগতিক দলটি। খেলার গতি নিয়ন্ত্রণে রাখলেও ফাইনাল থার্ডে সিদ্ধান্তহীনতা ও আক্রমণভাগের অদক্ষতা তাদের কাঙ্ক্ষিত গোল থেকে বঞ্চিত করে। অপরদিকে ওয়েস্টহ্যামও বেশ কয়েকবার পাল্টা আক্রমণ গড়ে তোলে; বিশেষ করে উইং থেকে দ্রুতগতির ট্রানজিশনে তারা স্বাগতিক রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করে। তবে দুই দলই প্রথম ৪৫ মিনিটে জালের দেখা না পাওয়ায় গোলশূন্য অবস্থায় বিরতিতে যায় ম্যাচ।
দ্বিতীয়ার্ধে ফেরার পর খেলায় আরও গতি আনার চেষ্টা করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। মিডফিল্ড থেকে বল নিয়ন্ত্রণে ধারাবাহিকতা বাড়াতে কাসেমিরো ও ব্রুনো ফের্নান্দেজদের সমন্বয় দৃশ্যমান হয়, যা আক্রমণের গতি বাড়াতে সাহায্য করে। এই চাপের ফল আসে ম্যাচের ৫৮তম মিনিটে। বক্সের ভেতরে তৈরি গোলমাল পরিস্থিতিতে ঠান্ডা মাথায় শট নিয়ে বল জালে পাঠান ফরমে থাকা ডিফেন্ডার দিয়োগো দালোত। তার এই গোলের ফলে ম্যাচে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইউনাইটেড, আর স্টেডিয়ামে সমর্থকদের উৎসাহ আরও বেড়ে যায়।
লিড পাওয়ার পর ইউনাইটেড রক্ষণভাগ কিছুটা রক্ষণাত্মক কৌশল গ্রহণ করে, যদিও আক্রমণে দ্বিতীয় গোলের জন্যও চেষ্টা ছিল। তবে সুযোগ সৃষ্টি করেও তারা ব্যবধান বাড়াতে ব্যর্থ হয়। অন্যদিকে ওয়েস্টহ্যাম ধীরে ধীরে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে এবং বল দখলে আধিপত্য কিছুটা বাড়ায়। উইংভিত্তিক আক্রমণ এবং বক্সের কাছাকাছি শর্ট পাসিংয়ের মাধ্যমে তারা স্বাগতিক রক্ষণে চাপ বজায় রাখে।
শেষ দিকে এসে ম্যাচের গতিপথ পাল্টে দেয় অতিথিরা। ৮৩তম মিনিটে ওয়েস্টহ্যামের মিডফিল্ডার মাগাসা ডি-বক্সের বাইরে থেকে নিখুঁত প্লেসিং শটে বল জালে জড়ালে সমতায় ফেরে স্কোরলাইন। গোলটি আসার আগে ইউনাইটেডের রক্ষণভাগে সামান্য অসংগতি দেখা যায়, যার সুযোগ কাজে লাগান মাগাসা। এই গোলের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আক্রমণ বাড়ালেও নির্ধারিত সময় ও যোগ করা সময়ে আর লিড নিতে পারেনি তারা। ফলে হতাশাজনক ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় স্বাগতিক দলকে।
এই ম্যাচে ড্রয়ের ফলে ১৪ ম্যাচ শেষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পয়েন্ট এখন ২২। মৌসুমের প্রথম দিক থেকেই ধারাবাহিকতার অভাব ও আক্রমণভাগের সমস্যা তাদের অষ্টম স্থানে আটকে রেখেছে। দলটি শীর্ষ চারে প্রবেশের লক্ষ্যে যে পারফরম্যান্স প্রয়োজন, সাম্প্রতিক ফলাফল তাতে যথেষ্ট অগ্রগতি দেখাতে পারেনি। মৌসুমের এই পর্যায়ে দাঁড়িয়ে পয়েন্ট হারানো ভবিষ্যতে ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় জায়গা পাওয়ার লক্ষ্যে চাপ বাড়াতে পারে বলে ফুটবল বিশ্লেষকদের ধারণা।
অন্যদিকে ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডের জন্য এই ড্র মূল্যবান। ১২ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন লিগ টেবিলের ১৮তম স্থানে, অবনমন অঞ্চলের ঠিক উপরে। মৌসুমের শুরুতে টানা খারাপ ফলাফলের কারণে দলটি নিচের দিকের অবস্থানে নেমে যায়। তবে সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে লড়াকু পারফরম্যান্স তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। বিশেষ করে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মাঠে শেষ মুহূর্তে সমতায় ফেরার ঘটনা আসন্ন ম্যাচগুলোর জন্য ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
সমগ্র ম্যাচ বিশ্লেষণে দেখা যায়, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বল দখলে আধিপত্য দেখালেও আক্রমণ ভাগে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারেনি। অপরদিকে ওয়েস্টহ্যাম সীমিত সুযোগ তৈরি করেও কার্যকরভাবে গোল আদায় করে নেয়। দুই দলের লক্ষ্যই ছিল পূর্ণ তিন পয়েন্ট অর্জন; তবে শেষ পর্যন্ত পয়েন্ট ভাগাভাগিতেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে উভয় দলকে।
মৌসুমের বাকি সময় লিগ টেবিলের অবস্থান উন্নত করতে দুই দলেরই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স প্রয়োজন। বিশেষ করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জন্য প্রতিটি ম্যাচ এখন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অন্যদিকে ওয়েস্টহ্যামের লক্ষ্য থাকবে অবনমন অঞ্চল থেকে আরও নিরাপদ স্থানে উঠে আসা এবং মৌসুমের শেষভাগে স্থিতিশীল অবস্থান নিশ্চিত করা।