নিজস্ব প্রতিবেদক
ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের জন্য প্রবাসীরা এবার প্রথমবারের মতো আইটি সাপোর্টেড পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিতে পারবে। নির্বাচনী প্রস্তুতির অংশ হিসেবে প্রবাসীদের জন্য ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপে নিবন্ধন শুরু হয়েছিল ১৯ নভেম্বর থেকে, যা ২৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলবে। বুধবার (২৪ ডিসেম্বর) সকাল ৯টা ৩০ মিনিট পর্যন্ত ইসির ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, মোট ৬ লাখ ৭২ হাজার ১২ জন প্রবাসী এই ব্যবস্থায় নিবন্ধন করেছেন। এর মধ্যে ৬ লাখ ২১ হাজার ৮০০ জন পুরুষ এবং ৫০ হাজার ২১০ জন নারী।
নির্বাচন কমিশন (ইসি) জানিয়েছে, নির্দিষ্ট সময়ে নিবন্ধনকারীদের ঠিকানায় পোস্টাল ব্যালট পাঠানো হবে। ভোটাররা ব্যালট পূরণ করে ফেরত খামে সংরক্ষণ করে রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে পাঠাবেন। এই উদ্যোগের মাধ্যমে প্রবাসীরা তাদের ভোটাধিকার আইনসম্মতভাবে প্রয়োগ করতে পারবেন।
আইটি সাপোর্টেড পোস্টাল ভোটের আওতায় প্রবাসী ছাড়াও আইনি হেফাজতে থাকা ব্যক্তি এবং ভোটের দায়িত্বে নিয়োজিতরা এই ব্যবস্থায় অংশগ্রহণ করতে পারবেন। নির্বাচন কমিশন প্রক্রিয়াটিকে সহজ ও নিরাপদ করার জন্য প্রবাসীদের জন্য অ্যাপের মাধ্যমে নিবন্ধন প্রক্রিয়া চালু করেছে।
নিবন্ধন প্রক্রিয়া চলছে এমন দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, দক্ষিণ আফ্রিকা, চীন, মিসর, মোজাম্বিক, লিবিয়া, মরিশাস, হংকং, ব্রাজিল, উগান্ডা, ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো, ইথিওপিয়া, নাইজেরিয়া, লাইবেরিয়া, বতসোয়ানা, কেনিয়া, রুয়ান্ডা, আলজেরিয়া, অ্যাঙ্গোলা, তানজানিয়া, সোমালিয়া, ঘানা, গিনি, মরক্কো, দক্ষিণ সুদান, চিলি, সিয়েরা লিওন, ইকুয়েডর, তাইওয়ান, আর্জেন্টিনা, অস্ট্রেলিয়া, মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্র, গাম্বিয়া, পেরু, জিম্বাবুয়ে, যুক্তরাষ্ট্র, সৌদি আরব ইত্যাদি।
ইসি জানিয়েছে, প্রবাসীদের ভোটার সংখ্যা ৫০ লাখ পর্যন্ত বৃদ্ধি করার লক্ষ্য নিয়ে কার্যক্রম চালানো হচ্ছে। নির্বাচনের নিরাপত্তা ও স্বচ্ছতা বজায় রাখার পাশাপাশি ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া সহজতর করতে এ ধরনের প্রযুক্তিগত উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
উল্লেখ্য, আগামী ফেব্রুয়ারি মাসের প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। প্রবাসীদের জন্য এই পদক্ষেপ নির্বাচনী অংশগ্রহণের সুযোগ সম্প্রসারণ এবং দেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে আরও শক্তিশালী করার উদ্দেশ্যে নেওয়া হয়েছে।