জাতীয় ডেস্ক
দেশব্যাপী খাল পুনঃখনন কার্যক্রমের অংশ হিসেবে দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলা থেকে ৫৩টি খালের খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। সোমবার (১৬ মার্চ) সকালে দিনাজপুরে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন হওয়ার কথা রয়েছে।
প্রধানমন্ত্রীর প্রেস সচিব সালেহ শিবলী বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, প্রধানমন্ত্রী সকালে রাজধানী ঢাকা থেকে বিমানযোগে সৈয়দপুর বিমানবন্দরে পৌঁছান। পরে সড়কপথে দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলার উদ্দেশে রওনা হন। সেখানে পৌঁছে তিনি বলরামপুর সাহাপাড়া এলাকায় প্রায় ১২ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি খালের পুনঃখনন কার্যক্রমের উদ্বোধন করবেন। একই সঙ্গে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে নির্বাচিত ৫৩টি খালের খনন ও পুনঃখনন কার্যক্রম একযোগে শুরু হবে।
সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, উদ্বোধনী কর্মসূচি উপলক্ষে কাহারোল উপজেলার বলরামপুর সাহাপাড়া এলাকায় একটি অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। সেখানে স্থানীয় প্রশাসন, জনপ্রতিনিধি এবং বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ উপস্থিত থাকবেন। উদ্বোধন শেষে প্রধানমন্ত্রী সেখানে আয়োজিত সমাবেশে বক্তব্য রাখবেন বলে জানা গেছে।
খাল পুনঃখনন কর্মসূচি দেশের জলাবদ্ধতা নিরসন, বন্যা নিয়ন্ত্রণ এবং কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধির লক্ষ্যে নেওয়া বিভিন্ন উদ্যোগের অংশ হিসেবে বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। দীর্ঘদিন ধরে দেশের অনেক এলাকায় খাল-নদীর নাব্যতা কমে যাওয়ায় পানি প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে, যার ফলে বর্ষা মৌসুমে জলাবদ্ধতা এবং বন্যার ঝুঁকি বৃদ্ধি পাচ্ছে। একই সঙ্গে শুষ্ক মৌসুমে কৃষি সেচ ব্যবস্থাও ব্যাহত হচ্ছে। এসব সমস্যার সমাধানে খাল খনন ও পুনঃখননের মাধ্যমে পানি প্রবাহ স্বাভাবিক করা এবং স্থানীয় কৃষি ব্যবস্থাকে সহায়তা করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।
উদ্বোধন হতে যাওয়া সাহাপাড়া-বলরামপুর খালটি দিনাজপুর জেলার গুরুত্বপূর্ণ একটি জলাধার হিসেবে বিবেচিত। স্থানীয় প্রশাসনের তথ্যমতে, প্রায় ১২ কিলোমিটার দীর্ঘ এই খালটি পুনঃখনন করা হলে এলাকার পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থা উন্নত হবে এবং কৃষিজমিতে সেচ সুবিধা বৃদ্ধি পাবে। এতে বর্ষা মৌসুমে অতিরিক্ত পানি দ্রুত নিষ্কাশনের সুযোগ তৈরি হবে এবং শুষ্ক মৌসুমে কৃষিকাজে প্রয়োজনীয় পানি সরবরাহ নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।
এর আগে গত শুক্রবার খালটি পরিদর্শন শেষে মহিলা ও শিশুবিষয়ক এবং সমাজকল্যাণমন্ত্রী এ জেড এম জাহিদ হোসেন বলেন, সাহাপাড়া-বলরামপুর খাল পুনঃখননের ফলে প্রায় সাড়ে তিন লাখ মানুষ প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে উপকৃত হবেন। তার মতে, খালটির নাব্যতা পুনরুদ্ধার হলে অতিরিক্ত বন্যা পরিস্থিতি থেকে স্থানীয় মানুষ সুরক্ষা পাবে এবং কৃষি উৎপাদনেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।
সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, এই কর্মসূচির আওতায় দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের খালগুলোর পানি ধারণক্ষমতা বৃদ্ধি, পানি প্রবাহ স্বাভাবিক করা এবং স্থানীয় পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষার বিষয়টি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। একই সঙ্গে কৃষি ও গ্রামীণ অর্থনীতির উন্নয়নে এ ধরনের প্রকল্প কার্যকর ভূমিকা রাখবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে।
প্রধানমন্ত্রীর দিনাজপুর সফরের অংশ হিসেবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষে তিনি দিনাজপুর শহরের ফরিদপুর গোরস্তান পরিদর্শন করবেন। সেখানে তিনি তার পরিবারের প্রয়াত সদস্যদের কবর জিয়ারত করবেন বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে। এরপর স্থানীয় সুধীজন ও রাজনৈতিক নেতাদের সঙ্গে ইফতার অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে।
সরকারি সংশ্লিষ্ট মহল মনে করছে, খাল পুনঃখনন কার্যক্রম বাস্তবায়িত হলে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে পানি ব্যবস্থাপনা উন্নত হবে এবং কৃষি ও পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষায় তা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। একই সঙ্গে স্থানীয় জনগণের জীবনযাত্রা ও কৃষি নির্ভর অর্থনীতিতেও এর ইতিবাচক প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।