ঢাকার বিশৃঙ্খল বাস সেবার সুফলভোগী একটি গোষ্ঠী, যারা নেতৃত্বে রয়েছে। তাদের নিয়ন্ত্রণ করা বিআরটিএর পক্ষে সম্ভব নয়। এ ক্ষেত্রে রাজনৈতিক উদ্যোগ দরকার।
ঢাকার মোহাম্মদপুর থেকে আবদুল্লাহপুর রুটে চলাচলকারী প্রজাপতি পরিবহনের চালক মো. সুজন প্রথম আলোকে বলেন, সিটিং সার্ভিসের ভাড়া চাইলেই সব যাত্রী এককাট্টা হয়ে শার্টের কলার ধরে টানাটানি করেন। কিন্তু মালিককে টাকা দিতে হয় সিটিং সার্ভিস ধরেই। তিনি বলেন, ‘এই অবস্থায় আমরা তিন দিন ধরে বাস চালানো বন্ধ রেখেছি।’
সরকার ৪ নভেম্বর থেকে ডিজেলের দাম লিটারপ্রতি ১৫ টাকা বাড়ানোর পর বাসভাড়া ২৭ শতাংশের মতো বাড়ানো হয়। তবে মালিকেরা বাড়তি ভাড়া আদায় করছেন বলে অভিযোগ ওঠে। এমন পরিস্থিতিতে ঢাকা সড়ক পরিবহন মালিক সমিতি ১০ নভেম্বর সংবাদ সম্মেলন করে জানায়, ঢাকায় তিন দিনের মধ্যে সিটিং ও গেটলক সার্ভিস বন্ধ হবে। কিন্তু গতকাল ঢাকার বিভিন্ন এলাকায় বাসশ্রমিক ও যাত্রীর সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, সিটিং সার্ভিসের নামে মালিকেরা শ্রমিকদের বাড়তি ভাড়া আদায়ে বাধ্য করছেন।
ঢাকা সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক খন্দকার এনায়েত উল্যাহ প্রথম আলোকে বলেন, সিটিং সার্ভিস বন্ধ করতে বললেই তো আর বন্ধ হয়ে যায় না। যারা বন্ধ করবে না, তাদের বিরুদ্ধে প্রশাসনিক ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
২০১৬ সালে ঢাকার জন্য করা সংশোধিত কৌশলগত পরিবহন পরিকল্পনা (আরএসটিপি) অনুযায়ী, রাজধানী ঢাকার মানুষ বাস-মিনিবাসে যত যাতায়াত করে, তার ৪০ শতাংশই কম দূরত্বের পথে, তিন কিলোমিটারের মধ্যে। তবে বিভিন্ন রুটে বাসমালিকেরা বাসকে সিটিং ও গেটলক সার্ভিস নাম দিয়ে স্বল্প দূরত্বের ক্ষেত্রেও পুরো পথের ভাড়া আদায় করছিলেন।
ধরা যাক, মিরপুর ১০ নম্বর সেকশন থেকে একজন যাত্রী কাজীপাড়া যাবেন। মিনিবাসে তাঁর ভাড়া হওয়া উচিত ৮ টাকা। কিন্তু সিটিং সার্ভিসের নামে যাত্রীর কাছ থেকে ভাড়া আদায় করা হয় মিরপুর থেকে ফার্মগেট পর্যন্ত দূরত্বের ২০ টাকা ভাড়া।
সিটিং সার্ভিসের বাসে কত যাত্রী উঠল তা তদারকির জন্য পথে মালিকের প্রতিনিধি থাকেন, যাঁদের বলা হয় ‘চেকার’। তাঁরা বাস থামিয়ে কত যাত্রী উঠেছে, তা নথিতে লিখে দেন। এই নথিকে বলে ‘ওয়েবিল’। শ্রমিকেরা জানান, ওয়েবিলে যদি ৩০ জন যাত্রীর কথা লেখা হয়, তাহলে মালিককে সমসংখ্যক যাত্রীর বিপরীতে পুরো পথের ভাড়া বুঝিয়ে দিতে হবে। কোনো যাত্রী স্বল্প দূরত্বে নেমে কম ভাড়া দিলেন কি না, তা বিবেচনায় নেওয়া হয় না।
সরেজমিনে ঘুরে গতকাল দেখা যায়, মিরপুর হয়ে চলাচলকারী প্রায় সব পরিবহনের বাসে ওয়েবিল ব্যবস্থা রয়ে গেছে। ঢাকার মৎস্য ভবন ও হাইকোর্ট মোড় এলাকায় দাঁড়িয়ে বাসশ্রমিক ও যাত্রীদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, এই পথ হয়ে চলাচলকারী বাসেও সিটিং সার্ভিস ব্যবস্থাই বহাল রয়েছে।
স্বাধীন এক্সপ্রেস নামের একটি পরিবহনের বাসে আগারগাঁও থেকে মৎস্য ভবনে নেমে যাওয়া গণপূর্ত অধিদপ্তরের কর্মচারী মোহাম্মদ হোসেন বলেন, মৎস্য ভবনে নামলেও তাঁর কাছ থেকে গুলিস্তান পর্যন্ত ভাড়া আদায় করা হয়েছে।
যাত্রীরা এবার আর সহজে বাড়তি ভাড়া আদায়ের বিষয়টি মেনে নিচ্ছেন না। ‘ট্রাফিক অ্যালার্ট’ নামের একটি ফেসবুক গ্রুপে বাসে বাড়তি ভাড়া নেওয়ার চেষ্টার কয়েকটি ঘটনার কথা উল্লেখ করেছেন যাত্রীরা।
যাত্রীদের একজন সাদ আহমেদ লিখেছেন, বিশ্বরোড থেকে মিরপুর ১ নম্বর সেকশন যেতে তাঁর কাছে ভাড়া চাওয়া হয় ৪০ টাকা। তিনি চালকের সহকারীকে ৯৯৯ নম্বরে ফোন করে ভ্রাম্যমাণ আদালত ডাকার হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, ‘খেলা হবে আজকে’। তখন তাঁর কাছ থেকে ভাড়ার তালিকা অনুযায়ী ২৩ টাকা নেওয়া হয়।
তবে সব যাত্রী এমন সাহসী নন। মিরপুর থেকে কারওয়ান বাজারে নিয়মিত চলাচলকারী নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক নারী বলেন, ‘ভাড়া নিয়ে তর্ক করলে বাসশ্রমিকেরা গালি দেয়। আমাদের এতই দুর্ভাগ্য যে ভাড়া নিয়ে শ্রমিকদের সঙ্গে মারামারি করতে হয়।’
ঢাকার গাবতলী থেকে ডেমরা স্টাফকোয়ার্টার রুটে চলাচলকারী ওয়াসিম পরিবহনের চালক মো. হৃদয় গতকাল পল্লবীর কালশী সড়কে চায়ের দোকানে বসে ছিলেন। তিনি প্রথম আলোকে বলেন, গত সোমবার এক যাত্রীর কাছে সিটিং সার্ভিসের ভাড়া চাইতে গিয়ে মারধরের শিকার হতে হয়েছে। যাত্রীরা তালিকার বাইরে ভাড়া দিতে রাজি নন।
হৃদয় আরও বলেন, ‘আমরা মাইর খাই। মালিক টাকা বুঝে নেন। তাই বাসই চালাচ্ছি না।’
সড়ক পরিবহন আইন ও রুট পারমিটের ক্ষেত্রে সিটিং সার্ভিস বলে কিছু নেই। বাসমালিকেরা কেন ‘সিটিং সার্ভিসের’ ভাড়া আদায় করছেন, তা জানতে চাইলে মো. শফিক নামের এক বাসমালিক বলেন, সিটিং সার্ভিস ছাড়া রাস্তায় বাস চালানো সম্ভব নয়। তাতে লোকসান হয়।