আগামী বছরের ১ জানুয়ারি ১৮ বছর পূর্ণ হওয়া এবং হালনাগাদে যুক্ত হওয়া ভোটারযোগ্য তরুণদের ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটদানের সুযোগ দিতে আইন সংশোধনের উদ্যোগ নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। আইনের খসড়াও চূড়ান্ত করেছে সংশ্লিষ্ট কমিটি। একই সঙ্গে ভোটার তালিকা বিধিমালায় সংশোধন আনা হচ্ছে। নির্বাচন কমিশনের বৈঠকে এসব আইন-বিধির খসড়া চূড়ান্ত অনুমোদন পেলে আইন মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হবে।
ইসি কর্মকর্তারা বলছেন, বিদ্যমান আইন অনুযায়ী প্রতি বছর ২ জানুয়ারি ভোটার তালিকা হালনাগাদের খসড়া প্রকাশ এবং ২ মার্চ চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করে নির্বাচন কমিশন। সে বিধানের পাশাপাশি নতুন বিধান যুক্ত করা হচ্ছে। ওই বিধান যুক্ত হলে বছরের যে কোনো সময় ভোটার তালিকা হালনাগাদ ও চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা পাবে নির্বাচন কমিশন। আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে যে কোনো সময় খসড়া ও চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করতে পারবে ইসি। বর্তমান আইন অনুযায়ী আগামী বছরের ২ জানুয়ারি ভোটার তালিকা খসড়া ও ২ মার্চ চূড়ান্ত করতে হবে। যদিও নির্বাচন কমিশন চাইলে সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগেই ভোটারযোগ্যদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করতে পারে। তবে সেটা হালনাগাদ হিসেবে নয়, সংযুক্ত তালিকা হিসেবে প্রকাশ করা হয়।
ইসি কর্মকর্তারা বলছেন, আইন সংশোধন হলে ইতোমধ্যে নির্বাচন কমিশনের তালিকায় যুক্ত হওয়া অন্তত ৪৩ লাখ ২৭ হাজারের বেশি নতুন ভোটার আগামী জাতীয় নির্বাচনে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাবেন। কেননা তখন ২ জানুয়ারি এবং ২ মার্চ ভোটার তালিকা চূড়ান্ত করার বাধ্যবাধকতা থাকবে না। ইসির একজন কর্মকর্তা বলছেন, ২ জানুয়ারি যাদের বয়স ১৮ বছর হবে, তাদের ভোটদানের সুযোগ দিতে হলে অবশ্যই ২ জানুয়ারির পরে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করতে হবে। এ বিষয়ে নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ বলেন, ‘আইন সংশোধন প্রস্তাব তৈরির কাজ চলমান রয়েছে। দেখা যাক কী হয়।’’বিস্তারিত