খেলাধুলা ডেস্ক
ইউরোপিয়ান ফুটবলের রেকর্ড চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদকে ১-০ গোলে হারিয়ে এবারের উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে গুরুত্বপূর্ণ জয় পেয়েছে লিভারপুল। অ্যানফিল্ডে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ইংলিশ ক্লাবটির হয়ে একমাত্র গোলটি করেন আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। এই জয়ের মধ্য দিয়ে ইউরোপ সেরার আসরে রিয়ালকে প্রথম পরাজয়ের স্বাদ দিলো ইংলিশ জায়ান্টরা।
রিয়াল মাদ্রিদের গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া ম্যাচজুড়ে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলকে রক্ষা করার চেষ্টা করেন। কিন্তু প্রথমার্ধে ম্যাক অ্যালিস্টারের নিখুঁত হেডে বল জালের ঠিকানা পেলে আর কিছুই করার ছিল না বেলজিয়ান এই গোলকিপারের। ম্যাচের বাকি সময়েও রিয়াল সমতা ফেরানোর জন্য একের পর এক আক্রমণ চালালেও লিভারপুলের দৃঢ় রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকারের তৎপরতায় ব্যর্থ হয় অতিথিরা।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে লিভারপুলের ডাচ কোচ আর্নে স্লট বলেন, “মুগ্ধকর কারণ আমরা একটি দুর্দান্ত দলের বিপক্ষে খেলেছি, যে দল অবিশ্বাস্য ফর্মে আছে। তারা মাত্র একবার হেরেছে, বাকি সব ম্যাচ জিতেছে। তাদের বিপক্ষে জিততে পারা এবং এভাবে পারফরম্যান্স করা খুবই ইতিবাচক।”
সাম্প্রতিক সময়ে প্রিমিয়ার লিগে টানা চার ম্যাচে হারার পর গত শনিবার অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জয়ের মাধ্যমে কিছুটা স্বস্তি ফিরে পেয়েছিল লিভারপুল। সেই ধারাবাহিকতায় ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় রিয়াল মাদ্রিদের মতো প্রতিপক্ষকে হারিয়ে নিজেদের আত্মবিশ্বাস আরও দৃঢ় করেছে ক্লাবটি।
নিজেদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স সম্পর্কে স্লট বলেন, “ফলের দিক থেকে আমরা খুব বাজে ফর্মে ছিলাম। এতগুলো ম্যাচ হারের কোনো অজুহাত দেওয়া যায় না। তবে অল্প সময়ের মধ্যে আমাদের অনেক ম্যাচ খেলতে হয়েছে, যা শারীরিক ও মানসিকভাবে চ্যালেঞ্জিং।”
তিনি আরও যোগ করেন, “গত কয়েক সপ্তাহ আমাদের জন্য খুব কঠিন ছিল। অনেক অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে হয়েছে এবং প্রতিটি ম্যাচের মধ্যে বিশ্রামের সুযোগ ছিল না।”
অ্যানফিল্ডে ভক্তদের সামনে খেলতে পারা নিয়েও উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন লিভারপুল কোচ। “আমাদের ভক্তদের সামনে খেলা সবসময়ই দারুণ অনুভূতির। তাও আবার রিয়াল মাদ্রিদের মতো দলের বিপক্ষে। আমার মনে হয়, এই পরিবেশই আমাদের খেলোয়াড়দের মধ্যে সেরাটা বের করে এনেছে,” বলেন স্লট।
দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্স নিয়ে তিনি মন্তব্য করেন, “এটি আমাদের অন্যতম সেরা পারফরম্যান্স ছিল। হয়তো আরও ভালো হতে পারতো, কিন্তু আজ দল হিসেবে আমরা যে দৃঢ়তা দেখিয়েছি, সেটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
এই জয়ের ফলে চ্যাম্পিয়নস লিগে নিজেদের গ্রুপে শক্ত অবস্থানে ফিরে এসেছে লিভারপুল। অন্যদিকে, রিয়াল মাদ্রিদের জন্য এটি ছিল চলতি মৌসুমে ইউরোপীয় মঞ্চে প্রথম পরাজয়। এখন দেখা যাবে, পরবর্তী লেগে সান্তিয়াগো বার্নাবেউতে নিজেদের মাঠে ফিরে রিয়াল কীভাবে প্রতিশোধ নিতে পারে।