খেলাধুলা ডেস্ক
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দীর্ঘ ৫৪৬৮ দিন পর অবশেষে টেস্ট জয়ের স্বাদ পেল ইংল্যান্ড। চলমান অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ টেস্টে মেলবোর্নে এক ঐতিহাসিক জয় অর্জন করেছে ইংল্যান্ড। ২০১১ সালের জানুয়ারিতে সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট জয় পেয়েছিল ইংল্যান্ড, এরপর ১৮ ম্যাচে তাদের জয় ছিল অধরা। এই দীর্ঘ সময়ের পর রুট ও স্টোকসের নেতৃত্বে ইংল্যান্ড অস্ট্রেলিয়ার দেওয়া ১৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়িয়ে ৪ উইকেটে জয় লাভ করেছে।
২০১১ সালের পর অস্ট্রেলিয়ায় একে একে ১৭টি টেস্টে হার দেখে ইংল্যান্ড। এই দীর্ঘ সময়ের মধ্যে জো রুট ও বেন স্টোকসের জন্যও জয় ছিল স্বপ্নের মতো। রুট, যিনি অস্ট্রেলিয়ায় ১৭টি টেস্টে অংশগ্রহণ করেছেন, তার জন্য আজকের জয় ছিল এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সর্বাধিক টেস্ট হার (১৫টি) নিয়ে রুট, অ্যালিস্টার কুক ও জেমস অ্যান্ডারসনের সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে অবস্থান করছিলেন। তবে আজকের জয় তাদের সেই তিক্ত ইতিহাসকে পেছনে ফেলে দিয়েছে।
রুট তার অনুভূতি ব্যক্ত করে বলেন, “সিরিজ হারানো সবসময়ই হতাশার, কিন্তু আমরা সিরিজজুড়ে নিজেদের বৈশিষ্ট্য ও সামর্থ্য দেখিয়েছি, এটাই গুরুত্বপূর্ণ। আজ আমরা অনেক সাহস দেখিয়েছি এবং তারই ফলস্বরূপ জয় পেয়েছি।” রুটের এই জয়ের পর, তার জন্য একটি দীর্ঘ যাত্রার পরিসমাপ্তি ঘটল, যা গত এক দশক ধরে তার ও ইংল্যান্ডের জন্য ছিল এক কঠিন চ্যালেঞ্জ।
এদিকে, বেন স্টোকসও তার অস্ট্রেলিয়ায় প্রথম টেস্ট জয় লাভ করেছেন। ১৩টি টেস্ট পর, আজকের জয়ে তিনি নিজেকে প্রমাণ করেছেন। ৯৪ বছর পর মেলবোর্নে কোন টেস্ট দুই দিনে শেষ হলো। এই ম্যাচের মাধ্যমে অ্যাশেজ সিরিজে এক সিরিজে দুটি টেস্ট দুই দিনে শেষ হওয়ার ঘটনা ঘটল, যা ১২৯ বছর পর ঘটলো।
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দুটি দল মোট ৮৫২ বল খেলেছে, যা পার্থে চলমান অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টের তুলনায় মাত্র ৫ বল বেশি। অস্ট্রেলিয়ায় এই সিরিজটি অত্যন্ত তীব্র ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল, তবে শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের সাহসিকতা ও প্রতিজ্ঞা তাদের এই ঐতিহাসিক জয় এনে দিয়েছে।
এই জয় শুধু একটি ম্যাচের জয়ের চেয়ে অনেক বেশি, এটি ইংল্যান্ডের জন্য এক নতুন ইতিহাস রচনার সূচনা এবং তাদের টেস্ট ক্রিকেটের সামর্থ্যকে নতুনভাবে পুনঃপ্রকাশ করেছে।