রাজনীতি ডেস্ক
আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন এবং গণভোট অনুষ্ঠিত হবে। এবারের নির্বাচনে প্রথমবারের মতো কারাবন্দিদের জন্য পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ইসির নির্দেশনার ভিত্তিতে দেশের ৭১টি কারাগারে বন্দিদের ভোট প্রদানের প্রস্তুতি শুরু করেছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। বর্তমানে দেশজুড়ে কারাগারে বন্দি রয়েছেন প্রায় ৮৪ হাজার ব্যক্তি।
নির্বাচন কমিশনের নিয়ম অনুযায়ী, গত ৫ জানুয়ারি পর্যন্ত পোস্টাল ভোটের জন্য আবেদন করেছেন ৬ হাজার ২৮৪ কারাবন্দি। এর মধ্যে চূড়ান্তভাবে অনুমোদিত হয়েছে ৫ হাজার ৯৬০ জনের আবেদন। এই ভোটারদের মধ্যে রয়েছেন ২২ জন রাজনীতিবিদ এবং ১৭ জন সরকারি কর্মকর্তা ও পুলিশ সদস্য। আইজি প্রিজন্স জানিয়েছেন, আগামী ৩ ফেব্রুয়ারি কারা কর্তৃপক্ষ পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট গ্রহণ সম্পন্ন করবে। প্রতিটি কারাগারে নির্বাচনী বুথ স্থাপন করা হচ্ছে, যাতে বন্দিরা সহজে ভোট প্রদান করতে পারেন। এই কার্যক্রমে দেশি ও বিদেশি পর্যবেক্ষকদের আমন্ত্রণ জানানো হবে।
কারা মহাপরিদর্শক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সৈয়দ মোতাহের হোসেন জানান, ট্রেনিং ব্যালট পেপার এবং খামের ব্যবস্থা চাওয়া হয়েছে এবং আশা করা হচ্ছে আজকের মধ্যে তা প্রাপ্ত হবে। এই ব্যালট ও খামের মাধ্যমে বন্দিদের হাতে-কলমে ভোট প্রদানের প্রক্রিয়া দেখানো হবে। এটি মূল ভোটের আগে কারাবন্দিদের ভোট প্রক্রিয়া সম্পর্কে অবগত করার একটি অংশ।
এবারের পোস্টাল ভোটে ভোটারদের মধ্যে রয়েছেন সাবেক নৌমন্ত্রী শাজাহান খান, সাবেক ত্রাণ প্রতিমন্ত্রী ডা. এনামুর রহমান, আওয়ামী লীগের সাবেক এমপি সাদেক খান, জাসদ সভাপতি হাসানুল হক ইনু এবং ওয়ার্কার্স পার্টির সভাপতি রাশেদ খান মেনন।
কারা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, কিছু কারাবন্দির জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) সংক্রান্ত জটিলতার কারণে তাদের ভোটার তালিকাভুক্তি স্থগিত রয়েছে। পাশাপাশি কিছু বন্দি আশা করছেন ভোটের আগে জামিনে মুক্তি পাবেন। যদি তারা জামিনে না বের হন, তবে ভোটারদের সংখ্যা আরও বৃদ্ধি পেত।
এ পদক্ষেপের মাধ্যমে কারাবন্দিরা তাদের নাগরিক অধিকার অনুযায়ী নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে সক্ষম হবেন। বিশেষভাবে দেশের প্রাথমিক গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে এই পোস্টাল ভোটের উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে, যা নির্বাচনের স্বচ্ছতা ও অংশগ্রহণ বৃদ্ধিতে সহায়ক হবে।