ক্রীড়া প্রতিবেদক
পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) আসন্ন একাদশ আসরের নিলামের আগেই সরাসরি চুক্তিতে বাংলাদেশ জাতীয় দলের পেসার মুস্তাফিজুর রহমানকে দলে ভিড়িয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লাহোর কালান্দার্স। পাকিস্তানি মুদ্রায় ৬ কোটি ৪৪ লাখ রুপির বিনিময়ে এই বাঁহাতি পেসারের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। বৃহস্পতিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) লাহোর কালান্দার্স কর্তৃপক্ষ আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
লাহোর কালান্দার্সের প্রকাশিত বিবৃতিতে জানানো হয়, মুস্তাফিজুর রহমান এর আগেও ২০১৬ ও ২০১৮ মৌসুমে দলটির হয়ে খেলেছেন। নতুন এই চুক্তির মাধ্যমে তিনি আবারও লাহোর শিবিরে ফিরলেন। ফ্র্যাঞ্চাইজিটি জানিয়েছে, সরাসরি চুক্তির আওতায় তাকে দলে নেওয়া হয়েছে, যা পিএসএলের খেলোয়াড় নির্বাচন প্রক্রিয়ায় একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
পিএসএল কর্তৃপক্ষের নিয়ম অনুযায়ী, নিলামের বাইরে নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড়কে সরাসরি চুক্তিতে দলে ভেড়ানোর সুযোগ থাকে। লাহোর কালান্দার্স সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন বোলারকে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করেছে। মুস্তাফিজের বৈচিত্র্যময় কাটার, ডেথ ওভারে কার্যকর বোলিং এবং টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দীর্ঘ অভিজ্ঞতা দলটির বোলিং আক্রমণকে আরও শক্তিশালী করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
এর আগে, চলতি বছরের ৬ জানুয়ারি পিএসএলের পক্ষ থেকেও মুস্তাফিজুর রহমানের অংশগ্রহণের বিষয়টি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ইঙ্গিত করা হয়েছিল। তখন জানানো হয়, আসন্ন আসরে এই বাংলাদেশি পেসার নতুন অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছেন। সর্বশেষ ঘোষণার মাধ্যমে তার দল নিশ্চিত হওয়ায় সব ধরনের অনিশ্চয়তার অবসান ঘটেছে।
মুস্তাফিজুর রহমান বাংলাদেশের অন্যতম সফল টি-টোয়েন্টি বোলার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকেই তিনি বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলেছেন। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগসহ একাধিক আসরে তার পারফরম্যান্স নজর কাড়ে। বিশেষ করে শেষ ওভারে রান আটকে রাখার সক্ষমতার কারণে তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নিয়মিত চাহিদাসম্পন্ন খেলোয়াড়ে পরিণত হয়েছেন।
লাহোর কালান্দার্স পিএসএলের অন্যতম শক্তিশালী ও জনপ্রিয় দল। গত মৌসুমে শিরোপা জিতে তারা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নতুন আসরে মাঠে নামবে। সেই লক্ষ্যে দল গোছানোর অংশ হিসেবেই মুস্তাফিজকে দলে নেওয়া হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। গত মৌসুমেও লাহোরের হয়ে বাংলাদেশের একাধিক ক্রিকেটার অংশ নিয়েছিলেন। তাদের মধ্যে ছিলেন সাকিব আল হাসান, রিশাদ হোসেন এবং মেহেদী হাসান মিরাজ। বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের সঙ্গে লাহোর কালান্দার্সের সম্পর্ক আগেও বেশ ঘনিষ্ঠ ছিল।
বিশ্লেষকদের মতে, মুস্তাফিজের অন্তর্ভুক্তি লাহোরের বোলিং বিভাগে ভারসাম্য আনবে। দলটিতে আগে থেকেই গতিশীল পেসার ও কার্যকর স্পিনার থাকলেও আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা সম্পন্ন একজন বাঁহাতি পেসারের সংযোজন কৌশলগত দিক থেকে বাড়তি সুবিধা দেবে। বিশেষ করে বড় ম্যাচ ও নকআউট পর্বে তার অভিজ্ঞতা দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
পিএসএলের একাদশ আসরকে সামনে রেখে অন্যান্য দলগুলোও স্কোয়াড শক্তিশালী করার প্রক্রিয়ায় রয়েছে। নিলামের আগেই বড় অঙ্কে সরাসরি চুক্তিতে মুস্তাফিজকে দলে নেওয়ার ঘটনা এবারের আসরে প্রতিযোগিতার মাত্রা আরও বাড়াবে বলে মনে করা হচ্ছে। এখন দেখার বিষয়, মাঠের পারফরম্যান্সে এই বিনিয়োগ কতটা ফলপ্রসূ হয় এবং লাহোর কালান্দার্স শিরোপা ধরে রাখার পথে মুস্তাফিজুর রহমান কতটা কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেন।