খেলাধূলা ডেস্ক
বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা স্পেনের কার্লোস আলকারাজ ১৩ হাজার ৬৫০ এটিপি পয়েন্ট অর্জনের মাধ্যমে পুরুষ টেনিসের এক বিশেষ মাইলফলকে পৌঁছেছেন। বর্তমান র্যাঙ্কিং পদ্ধতিতে তিনি চতুর্থ খেলোয়াড় হিসেবে এই পয়েন্ট সীমা অতিক্রম করলেন। এর আগে কেবল নোভাক জকোভিচ, রাফায়েল নাদাল ও রজার ফেদেরারই এই অর্জন করতে পেরেছিলেন। দীর্ঘদিন ধরে আধুনিক টেনিসের ধারক ও বাহক হিসেবে পরিচিত এই তিন তারকার পাশে জায়গা করে নেওয়া আলকারাজের ক্যারিয়ারের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
চলতি মাসের শুরুতে মেলবোর্ন পার্কে অনুষ্ঠিত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ক্যারিয়ারের প্রথম শিরোপা জয়ের মধ্য দিয়ে আলকারাজ এই রেকর্ডের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছান। ওই শিরোপা জয়ের পর এটিপি র্যাঙ্কিংয়ে তার পয়েন্ট দাঁড়ায় ১৩ হাজার ৬৫০। ২০০৯ সাল থেকে চালু হওয়া বর্তমান এটিপি র্যাঙ্কিং ব্যবস্থায় একটি খেলোয়াড়ের গত ১২ মাসের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে পয়েন্ট গণনা করা হয়। গ্র্যান্ড স্ল্যাম, মাস্টার্স, এটিপি ৫০০ ও ২৫০ সিরিজ টুর্নামেন্টে ধারাবাহিক সাফল্যই মূলত এমন উচ্চ পয়েন্ট অর্জনের ভিত্তি তৈরি করে।
গত বছরের এপ্রিল মাস থেকে আলকারাজের পারফরম্যান্স ধারাবাহিকভাবে উর্ধ্বমুখী। এই সময়ের মধ্যে তিনি মোট আটটি শিরোপা জিতেছেন, যার মধ্যে ছয়টি ছিল বড় ও মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টের। একই সঙ্গে তিনি টানা চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে ওঠেন। এসব ফাইনালের মধ্যে তিনটিতে শিরোপা জয়ের মাধ্যমে তিনি ১৩ হাজার পয়েন্টের সীমা অতিক্রম করেন, যা সাম্প্রতিক সময়ে খুব কম খেলোয়াড়ই ছুঁতে পেরেছেন।
২২ বছর বয়সী এই স্প্যানিশ তারকা চলতি মৌসুমে নিজের ধারাবাহিকতা ধরে রাখলেও কিছু বাস্তব চ্যালেঞ্জও সামনে এসেছে। এই সপ্তাহে নেদারল্যান্ডসের রটারডামে অনুষ্ঠিত এটিপি ৫০০ টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করায় তিনি ৫০০ এটিপি পয়েন্ট হারান। তবে র্যাঙ্কিংয়ের হিসাব অনুযায়ী সামনে থাকা তিনটি টুর্নামেন্টে তার রক্ষার মতো পয়েন্ট রয়েছে মাত্র ৫১০। ফলে সেখানে ভালো ফল করতে পারলে তিনি পুনরায় পয়েন্ট বাড়িয়ে ১৪ হাজারের ঘর স্পর্শ করার সুযোগ পাবেন।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে ১ ফেব্রুয়ারি রড লেভার অ্যারেনায় নোভাক জকোভিচকে ২-৬, ৬-২, ৬-৩, ৭-৫ গেমে হারিয়ে শিরোপা জেতেন আলকারাজ। এই জয়ের মাধ্যমে তিনি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান আরও সুসংহত করেন। আধুনিক যুগে সবচেয়ে কম বয়সে চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতা পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবেও তিনি একটি রেকর্ড গড়েছেন। এর আগে উইম্বলডন এবং ফ্রেঞ্চ ও ইউএস ওপেনে দুটি করে শিরোপা জিতেছিলেন তিনি।
এই অর্জনের মাধ্যমে আলকারাজ তার স্বদেশি কিংবদন্তি রাফায়েল নাদালকে ছাড়িয়ে যান। নাদাল একই কীর্তি অর্জন করেছিলেন আরও দুই বছর বেশি বয়সে। গ্র্যান্ড স্ল্যামের সংখ্যার বিচারে সপ্তম শিরোপা জিতে আলকারাজ এখন জন ম্যাকেনরো ও ম্যাটস উইলান্ডারের সঙ্গে একই সারিতে অবস্থান করছেন। একই সঙ্গে তিনি আন্দ্রে আগাসি, জিমি কনর্স ও ইভান লেন্ডলের মতো তারকাদের থেকে মাত্র এক ধাপ পিছিয়ে রয়েছেন।
বিশেষজ্ঞদের মতে, অল্প বয়সে এমন সাফল্য টেনিসে আলকারাজের দীর্ঘমেয়াদি প্রভাবের ইঙ্গিত দেয়। তবে সামনে থাকা মৌসুমে ধারাবাহিকতা ধরে রাখা, চোট এড়ানো এবং বড় টুর্নামেন্টগুলোতে নিয়মিত ভালো করা তার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে থাকবে। তবুও বর্তমান পরিসংখ্যান ও অর্জন বিবেচনায় আলকারাজ ইতোমধ্যে আধুনিক টেনিসের শীর্ষ সারির খেলোয়াড়দের কাতারে নিজের অবস্থান দৃঢ় করেছেন।