খুলনা — জেলা প্রতিনিধি
আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদারের অংশ হিসেবে দেশের প্রধান স্থলবন্দর বেনাপোল দিয়ে প্রতিবেশী দেশ ভারতের সঙ্গে আমদানি-রফতানি কার্যক্রম টানা তিন দিন বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। একই সঙ্গে ভোটের দিন দুই দেশের মধ্যে পাসপোর্টধারী যাত্রী পারাপারও সাময়িকভাবে স্থগিত থাকবে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নির্বাচনকে ঘিরে সার্বিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
বেনাপোল বন্দর কর্তৃপক্ষ সূত্রে জানা গেছে, আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি জাতীয় সংসদ নির্বাচনের দিন বেনাপোল ইমিগ্রেশন দিয়ে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে পাসপোর্টধারী যাত্রী চলাচল বন্ধ থাকবে। পাশাপাশি নির্বাচনকালীন সময়ের নিরাপত্তা বিবেচনায় বাণিজ্যিক কার্যক্রমও সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হবে। ফলে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে দুই দেশের মধ্যে কোনো ধরনের আমদানি কিংবা রফতানি কার্যক্রম পরিচালিত হবে না।
মঙ্গলবার (১০ ফেব্রুয়ারি) রাতে বেনাপোল বন্দর পরিচালক শামিম হোসেন বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সময় নিরাপত্তা ঝুঁকি এড়াতে সরকার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তিনি বলেন, নির্বাচন সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করতে দেশের সব গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনায় বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। তারই অংশ হিসেবে বেনাপোল বন্দরে সীমান্ত পারাপার ও বাণিজ্যিক কার্যক্রম সাময়িকভাবে বন্ধ রাখার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।
এর আগে মঙ্গলবার বিকেলে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে একটি লিখিত নির্দেশনা জারি করা হয়। মন্ত্রণালয়ের উপসচিব কাজী আরিফুর রহমানের স্বাক্ষরিত ওই চিঠিতে বেনাপোলসহ দেশের সব স্থল, নৌ ও বিমানবন্দর দিয়ে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য যাত্রী চলাচলের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপের কথা উল্লেখ করা হয়। ওই নির্দেশনা বন্দর কর্তৃপক্ষ ও ইমিগ্রেশন বিভাগে পৌঁছানোর পর তা কার্যকর করার প্রস্তুতি শুরু হয়।
বেনাপোল বন্দরের সহকারী পরিচালক (ট্রাফিক) কাজী রতন জানান, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের কারণে বেনাপোল বন্দর দিয়ে বৃহস্পতিবার দুই দেশের মধ্যে যাত্রী পারাপার বন্ধ থাকবে—এমন নির্দেশনা সংবলিত একটি চিঠি তার দপ্তরে এসেছে। তিনি বলেন, ‘নির্দেশনা অনুযায়ী বুধ ও বৃহস্পতিবার দুই দিন আমদানি-রফতানি কার্যক্রম বন্ধ থাকবে। পাশাপাশি ভোটের দিন পাসপোর্টধারী যাত্রী চলাচলও স্থগিত থাকবে।’
কর্তৃপক্ষ জানায়, নির্ধারিত সময় শেষে ধাপে ধাপে কার্যক্রম স্বাভাবিক করা হবে। সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ১৩ ফেব্রুয়ারি সকাল ৬টার পর থেকে পুনরায় বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে পাসপোর্টধারী যাত্রী চলাচল শুরু হবে। আর ১৪ ফেব্রুয়ারি থেকে বেনাপোল বন্দর দিয়ে আমদানি-রফতানি কার্যক্রম পুরোপুরি চালু হবে।
বেনাপোল বন্দর দেশের সবচেয়ে বড় স্থলবন্দর হিসেবে পরিচিত। এই বন্দর দিয়ে প্রতিদিন বিপুল পরিমাণ পণ্য আমদানি ও রফতানি হয় এবং যাত্রী পারাপারও উল্লেখযোগ্য। ফলে কয়েক দিনের জন্য বাণিজ্য বন্ধ থাকায় ব্যবসায়ীদের মধ্যে সাময়িক প্রভাব পড়তে পারে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন। তবে বন্দর ব্যবহারকারী আমদানিকারক ও রফতানিকারকদের আগামভাবে বিষয়টি জানানো হয়েছে, যাতে তারা তাদের পণ্য পরিবহন ও মজুত ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা অনুযায়ী সমন্বয় করতে পারেন।
নিরাপত্তা সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বলছেন, নির্বাচনকালীন সময়ে সীমান্ত এলাকায় অতিরিক্ত সতর্কতা প্রয়োজন। বড় ধরনের জনসমাগম, রাজনৈতিক কর্মসূচি ও ভোটগ্রহণ কেন্দ্রের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সীমান্ত পারাপার সীমিত রাখা একটি প্রচলিত ব্যবস্থা। অতীতের নির্বাচনগুলোর সময়ও একই ধরনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।
কর্তৃপক্ষের মতে, নির্বাচন শেষে দ্রুত সময়ের মধ্যেই বন্দর কার্যক্রম স্বাভাবিক হওয়ায় দীর্ঘমেয়াদি কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়বে না। বরং সাময়িক এই বিধিনিষেধ জাতীয় সংসদ নির্বাচন শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করতে সহায়ক হবে বলে তারা আশা প্রকাশ করেছেন।