সারাদেশ ডেস্ক
কুমিল্লায় চলমান ভোটগ্রহণের সময় একটি ব্যতিক্রমী ঘটনা নজরে এসেছে। বৃহস্পতিবার সকালে ১১০ বছর বয়সী হাফিজুর রহমান নির্ধারিত ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হয়ে তাঁর ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন। বার্ধক্যজনিত শারীরিক সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও তিনি কেন্দ্রে এসে ভোট দেন, যা ভোটারদের মধ্যে আলোচনার সৃষ্টি করে।
সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, বৃহস্পতিবার সকালে পরিবারের সদস্যদের সহায়তায় হাফিজুর রহমান ভোটকেন্দ্রে আসেন। চলাফেরায় অসুবিধার কারণে তিনি লাঠির সাহায্যে ধীরে ধীরে কেন্দ্রে প্রবেশ করেন। এ সময় কেন্দ্রে উপস্থিত আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য ও দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা তাঁকে প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদান করেন। ভোটারদের দীর্ঘ সারির মধ্যেও তাঁকে অগ্রাধিকার দিয়ে ভোট প্রদানের ব্যবস্থা করা হয়।
পরিবারের সদস্যরা জানান, বয়সের কারণে দৈনন্দিন চলাচলে তাঁর কষ্ট হলেও ভোট দেওয়ার বিষয়ে তিনি আগ্রহ প্রকাশ করেন। ভোটাধিকার প্রয়োগকে তিনি নাগরিক দায়িত্ব হিসেবে দেখেন এবং এ দায়িত্ব পালনে অনড় ছিলেন। তাঁদের ভাষ্য অনুযায়ী, নির্বাচনের দিন আসার আগেই তিনি ভোট দেওয়ার প্রস্তুতি নেওয়ার কথা জানিয়ে দেন।
ভোট প্রদান শেষে হাফিজুর রহমান সংক্ষেপে বলেন, ভোট দেওয়া একজন নাগরিকের অধিকার। দেশের জন্য নিজের দায়িত্ব পালনের আগ্রহ থেকেই তিনি কেন্দ্রে এসেছেন। তাঁর বক্তব্যে কোনো রাজনৈতিক পক্ষপাত বা নির্দিষ্ট প্রার্থীর প্রতি সমর্থনের বিষয় উঠে আসেনি।
ভোটকেন্দ্রের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা জানান, প্রবীণ এই ভোটারের উপস্থিতি ভোটগ্রহণ কার্যক্রমে একটি ইতিবাচক দৃষ্টান্ত হিসেবে বিবেচিত হয়েছে। তাঁদের মতে, বয়স নির্বিশেষে ভোটাধিকার প্রয়োগের এই উদাহরণ অন্য ভোটারদের মধ্যেও সচেতনতা বৃদ্ধি করেছে। বিশেষ করে প্রথমবার ভোট দিতে আসা তরুণ ভোটারদের মধ্যে বিষয়টি আলোচনায় আসে।
স্থানীয় প্রশাসনের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বলেন, ভোটকেন্দ্রে প্রবীণ ও শারীরিকভাবে অসুস্থ ভোটারদের সহায়তার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা অনুযায়ী, ভোটারদের নির্বিঘ্নে ভোট দেওয়ার সুযোগ নিশ্চিত করতে কেন্দ্রগুলোতে স্বেচ্ছাসেবক ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনী সদস্যরা দায়িত্ব পালন করছেন।
স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, দীর্ঘদিন ধরে হাফিজুর রহমান এলাকায় একজন পরিচিত মুখ। তিনি নিয়মিত সামাজিক ও রাষ্ট্রীয় কর্মকাণ্ডের প্রতি আগ্রহ দেখিয়ে আসছেন। তাঁদের মতে, তাঁর ভোটকেন্দ্রে উপস্থিতি ভোটারদের মধ্যে দায়িত্ববোধের বিষয়টি নতুন করে আলোচনায় এনেছে।
নির্বাচন সংশ্লিষ্টরা বলছেন, গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় ভোটাধিকার প্রয়োগ একটি মৌলিক অধিকার। বয়স, শারীরিক অবস্থা বা সামাজিক অবস্থান নির্বিশেষে প্রত্যেক নাগরিকের এই অধিকার সমানভাবে সংরক্ষিত। হাফিজুর রহমানের মতো প্রবীণ ভোটারের অংশগ্রহণ নির্বাচন প্রক্রিয়ায় অন্তর্ভুক্তিমূলক চর্চার দিকটি তুলে ধরে।
কুমিল্লার বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে বৃহস্পতিবার সকাল থেকে শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ চলতে থাকে। আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে প্রশাসনের পক্ষ থেকে প্রয়োজনীয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়। ভোটার উপস্থিতি পর্যবেক্ষণে নির্বাচন কর্মকর্তারা সক্রিয় ছিলেন।
সংশ্লিষ্টদের মতে, এই ধরনের অংশগ্রহণ ভবিষ্যতেও ভোটারদের মধ্যে সচেতনতা বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখতে পারে। প্রবীণ নাগরিকদের সক্রিয় উপস্থিতি গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার ধারাবাহিকতা ও গুরুত্বের বিষয়টি নতুন করে স্মরণ করিয়ে দেয়।