খেলাধূলা ডেস্ক
আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপকে সামনে রেখে নিজেদের প্রস্তুতি আরও দৃঢ় করতে যুক্তরাষ্ট্রে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। বৃহস্পতিবার আর্জেন্টাইন ফুটবল ফেডারেশন আনুষ্ঠানিকভাবে এই সূচি নিশ্চিত করেছে। বিশ্বকাপের আগে দলটির কৌশল, ফিটনেস এবং সমন্বয় যাচাইয়ের লক্ষ্যেই এই ম্যাচ দুটি আয়োজন করা হচ্ছে।
প্রকাশিত সূচি অনুযায়ী, আগামী ৬ জুন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের কলেজ স্টেশনে অবস্থিত কাইল ফিল্ডে হন্ডুরাসের বিপক্ষে প্রথম প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। এরপর ৯ জুন আলাবামা অঙ্গরাজ্যের অবার্ন শহরের জর্ডান-হেয়ার স্টেডিয়ামে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে লাতিন আমেরিকার দলটি। উভয় ম্যাচই বিশ্বকাপের আগে দলীয় প্রস্তুতির অংশ হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত হচ্ছে।
আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপ শুরু হবে ১১ জুন এবং এটি যৌথভাবে আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা। বিশ্ব ফুটবলের এই বৃহত্তম আসরকে সামনে রেখে প্রতিটি অংশগ্রহণকারী দলই নিজেদের সেরা প্রস্তুতি নিশ্চিত করতে ব্যস্ত সময় পার করছে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আর্জেন্টিনার ওপর প্রত্যাশার চাপ তুলনামূলক বেশি, ফলে দলটি কোনো ধরনের ঝুঁকি নিতে চাইছে না।
গ্রুপ পর্বের ড্র অনুযায়ী, আর্জেন্টিনা ‘জে’ গ্রুপে জায়গা পেয়েছে। এই গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে অস্ট্রিয়া, আলজেরিয়া এবং জর্ডান। তুলনামূলকভাবে ভারসাম্যপূর্ণ গ্রুপ হলেও প্রতিটি ম্যাচই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে বিশ্লেষকদের ধারণা। বিশেষ করে আফ্রিকা ও ইউরোপের দলগুলোর বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জনের দিক থেকেও প্রস্তুতি ম্যাচগুলোকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করা হচ্ছে।
বিশ্বকাপে নিজেদের শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরু করবে আর্জেন্টিনা ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নেওয়া দলের আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন। সেই লক্ষ্যে প্রস্তুতি ম্যাচগুলোতে সম্ভাব্য সেরা একাদশ পরীক্ষা-নিরীক্ষা করার সুযোগ পাবে কোচিং স্টাফ।
দলীয় সূত্রে জানা গেছে, কোচিং স্টাফ এই দুটি প্রীতি ম্যাচকে কেবল আনুষ্ঠানিকতা হিসেবে দেখছে না; বরং খেলোয়াড়দের ফিটনেস, কৌশলগত প্রয়োগ এবং নতুন সমন্বয় যাচাইয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যাটফর্ম হিসেবে বিবেচনা করছে। দীর্ঘ মৌসুম শেষে খেলোয়াড়দের শারীরিক অবস্থা মূল্যায়ন এবং প্রয়োজনীয় সমন্বয় আনার ক্ষেত্রেও এই ম্যাচগুলো কার্যকর ভূমিকা রাখবে।
এছাড়া, ভিন্ন পরিবেশ ও আবহাওয়ায় খেলার অভিজ্ঞতা অর্জনও প্রস্তুতির অংশ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রের মাঠে খেলার মাধ্যমে দলটি বিশ্বকাপ ভেন্যুর অনুরূপ পরিস্থিতির সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাবে, যা মূল প্রতিযোগিতায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে আর্জেন্টিনার লক্ষ্য এবারও শিরোপা জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় রাখা। সেই লক্ষ্যে পরিকল্পিত প্রস্তুতির অংশ হিসেবেই যুক্তরাষ্ট্রে এই দুটি প্রীতি ম্যাচ আয়োজন করা হয়েছে বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন।