ক্রীড়া ডেস্ক
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে টানা পাঁচ ম্যাচে জয়হীন থাকার ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলে ঘুরে দাঁড়িয়েছে চেলসি। লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এফএ কাপের সেমিফাইনালে লিডস ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে পরাজিত করে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ব্লুজরা। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে তাদের মোকাবিলা করতে হবে শক্তিশালী ম্যানচেস্টার সিটির।
ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ কেলাম ম্যাকফারলেনের শিষ্যরা। খেলার ২৩তম মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় চেলসি। আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ দারুণ এক হেডে বল জালে জড়িয়ে দলকে লিড এনে দেন। চলতি মৌসুমে সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এটি তার ১৩তম গোল। গোল করার পাশাপাশি মাঠের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে কার্যকর ভূমিকা পালন করেন এই তারকা ফুটবলার।
প্রথমার্ধে চেলসির আক্রমণভাগের জোয়াও পেদ্রোর একটি শট পোস্টে লেগে ফিরে আসলে ব্যবধান দ্বিগুণ করা সম্ভব হয়নি। অন্যদিকে, বিরতির পর লিডস ইউনাইটেড সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে অন্টন স্টাচ মাঠে নামার পর লিডসের আক্রমণে গতি ফেরে। ডমিনিক ক্যালভার্ট-লিউইন এবং ব্রেন্ডেন অ্যারনসন গোলের সুযোগ তৈরি করলেও চেলসির গোলরক্ষক রবার্ট সানচেজের দৃঢ়তায় তা ব্যর্থ হয়। সানচেজ দক্ষতার সাথে লিডসের প্রতিটি আক্রমণ প্রতিহত করে দলের ক্লিনশিট নিশ্চিত করেন।
ঐতিহাসিকভাবে এফএ কাপে লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে চেলসির রেকর্ড অত্যন্ত ঈর্ষণীয়। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এই টুর্নামেন্টে লিডসের মুখোমুখি হওয়া সাতটি ম্যাচের সবকটিতেই জয় পেয়েছে চেলসি। এছাড়া ক্লাবটি তাদের গত ১২টি সেমিফাইনালের মধ্যে ১০টিতেই জয়লাভ করে ফাইনালে ওঠার কৃতিত্ব দেখালো।
সাম্প্রতিক সময়ে লিগ টেবিলের নাজুক পরিস্থিতির কারণে চেলসির পারফরম্যান্স নিয়ে নানা সমালোচনা চলছিল। তবে বড় টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে এই জয় দলটির আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধারে সহায়ক হবে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা। আগামী ২৫ মে ওয়েম্বলিতে শিরোপার লড়াইয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে চেলসি। লিগের ব্যর্থতা ঘুচিয়ে মৌসুমের একমাত্র শিরোপা ঘরে তোলাই এখন লন্ডনের এই ক্লাবটির প্রধান লক্ষ্য।