ক্রীড়া ডেস্ক
ইউরোপীয় ফুটবলের চলতি মৌসুমের অন্তিম লগ্নে এসে এক অনন্য উচ্চতায় দাঁড়িয়ে গানার্সরা। একদিকে দুই দশক পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ পুনরুদ্ধারের হাতছানি, অন্যদিকে দীর্ঘ বিরতি পেরিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনাল নিশ্চিতকরণ—সব মিলিয়ে উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি এখন এক ঐতিহাসিক ‘ডাবল’ জয়ের দোরগোড়ায়। দলের এমন স্বর্ণালী সময়ে কোচ মিকেল আর্তেতার ওপর পূর্ণ আস্থা বজায় রেখে তার সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদী নতুন চুক্তির প্রক্রিয়া শুরু করেছে আর্সেনাল কর্তৃপক্ষ।
২০১৯ সালে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে আর্সেনালের খোলনলচে বদলে দিয়েছেন এই স্প্যানিশ কোচ। ভঙ্গুর একটি দলকে ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী ও ধারাবাহিক ফুটবল শক্তিতে রূপান্তর করার স্বীকৃতি হিসেবেই তাকে নতুন মেয়াদে প্রস্তাব দেওয়া হচ্ছে। বর্তমানে ২০২৭ সাল পর্যন্ত তার সঙ্গে চুক্তি থাকলেও, ক্লাবের দীর্ঘমেয়াদী প্রজেক্ট এবং খেলোয়াড়দের ওপর আর্তেতার প্রভাব বিবেচনায় নিয়ে এখনই চুক্তি নবায়নের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে বোর্ড। জানা গেছে, শিরোপা অর্জিত হোক বা না হোক, আর্তেতার নেতৃত্বেই ক্লাবের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা সাজাতে চায় গানার্সরা।
প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলের সমীকরণ অনুযায়ী, আর্সেনাল বর্তমানে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। ৩৫ ম্যাচে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে তারা টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি ৫ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকলেও তাদের হাতে একটি ম্যাচ অতিরিক্ত রয়েছে। ফলে শিরোপার লড়াই এখন স্নায়ুযুদ্ধে রূপ নিয়েছে। লিগের পাশাপাশি ইউরোপীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়েও আর্সেনাল অপ্রতিরোধ্য। সেমিফাইনালে স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদকে পরাজিত করে ২০০৫-০৬ মৌসুমের পর প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে তারা। বুদাপেস্টের ফাইনালে জয়ী হতে পারলে তা হবে ক্লাব ইতিহাসে প্রথম কোনো চ্যাম্পিয়নস লিগ ট্রফি।
সংশ্লিষ্ট সূত্রমতে, আর্সেনাল কর্তৃপক্ষ গত মার্চ মাসেই আর্তেতাকে নতুন চুক্তির প্রস্তাব দেওয়ার বিষয়ে নীতিনিগত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে। আর্তেতা নিজেও এই ক্লাবের বর্তমান কাঠামোর প্রতি সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। যদিও আপাতত তার প্রধান লক্ষ্য মাঠের সাফল্য এবং সম্ভাব্য দুটি বড় শিরোপা জয়, তবে মৌসুম শেষ হওয়ার পরপরই আনুষ্ঠানিক আলোচনায় বসার বিষয়ে ইতিবাচক সংকেত দিয়েছেন তিনি।
আর্সেনালের ফুটবল ইতিহাসে এই মৌসুমটি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। ২০০৩-০৪ মৌসুমের পর লিগ শিরোপা খরা কাটানো এবং প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের সম্ভাবনা ক্লাবটির ব্র্যান্ড ভ্যালু ও বৈশ্বিক আধিপত্য অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। আর এই পুরো কৃতিত্বের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন মিকেল আর্তেতা। তাই তাকে দীর্ঘ সময়ের জন্য ধরে রাখা কেবল একটি প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত নয়, বরং ইউরোপীয় ফুটবলে নিজেদের আধিপত্য ধরে রাখার একটি কৌশলগত পদক্ষেপ।
আর্সেনাল সমর্থকদের জন্য এখন উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে। লিগের শেষ ম্যাচগুলো এবং চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনাল নির্ধারণ করে দেবে আর্সেনাল এই মৌসুমে সর্বজয়ী হিসেবে আবির্ভূত হতে পারবে কি না। তবে মাঠের ফলের ঊর্ধ্বে উঠে ক্লাব ম্যানেজমেন্ট আর্তেতার ওপর যে আস্থা প্রকাশ করেছে, তা পেশাদার ফুটবল বিশ্বে এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে। এই সম্ভাব্য চুক্তিটি কার্যকর হলে আর্তেতা আগামী কয়েক বছর আর্সেনালের ফুটবল দর্শন ও দল গঠনের মূল কারিগর হিসেবে কাজ চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ পাবেন।