আন্তর্জাতিক ডেস্ক
আগামী ১১ জুন উত্তর আমেরিকায় শুরু হতে যাওয়া ফিফা বিশ্বকাপের আসর ঘিরে এক অভাবনীয় কূটনৈতিক ও ক্রীড়া-তাত্ত্বিক পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অন্যতম শীর্ষ বিশেষ দূত পাওলো জাম্পোল্লি আসন্ন বিশ্বকাপে ইরানের পরিবর্তে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালিকে সুযোগ দেওয়ার জন্য বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার কাছে প্রস্তাব করেছেন। আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে প্রকাশিত এই সংবাদটি বর্তমান ভূ-রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে ক্রীড়াঙ্গনে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
প্রস্তাবের নেপথ্য কারণ ও রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট
বিশেষ দূত পাওলো জাম্পোল্লি জানিয়েছেন, তিনি ব্যক্তিগতভাবে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোকে ইতালির অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি বিবেচনা করতে অনুরোধ করেছেন। সংশ্লিষ্ট সূত্রমতে, এই প্রস্তাবের পেছনে মার্কিন প্রশাসনের গভীর রাজনৈতিক উদ্দেশ্য বিদ্যমান। সম্প্রতি ইরান যুদ্ধ ইস্যুতে পোপ ফ্রান্সিসের কঠোর সমালোচনার প্রেক্ষিতে ট্রাম্পের কতিপয় মন্তব্যে ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনির সঙ্গে ওয়াশিংটনের সম্পর্কে টানাপোড়েন তৈরি হয়। বিশ্লেষকদের মতে, ইতালির ফুটবল আবেগকে কাজে লাগিয়ে মেলোনির সঙ্গে বিদ্যমান কূটনৈতিক দূরত্ব কমিয়ে আনাই এই প্রস্তাবের অন্যতম লক্ষ্য।
ইতালীয় বংশোদ্ভূত জাম্পোল্লি যুক্তি দিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে ইতালির মতো ঐতিহ্যবাহী দলের অংশগ্রহণ টুর্নামেন্টের গুরুত্ব ও বাণিজ্যিক আকর্ষণ বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে। উল্লেখ্য, টানা তিনবার বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থ হওয়া ইতালি এবার বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার কাছে টাইব্রেকারে পরাজিত হয়ে আসর থেকে ছিটকে গেছে।
ইরানের নিরাপত্তা উদ্বেগ ও ফিফার অবস্থান
অন্যদিকে, ইরান টানা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিলেও দেশটিতে সাম্প্রতিক মার্কিন ও ইসরায়েলি বাহিনীর যৌথ সামরিক অভিযানের পর এক অস্থির পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। নিরাপত্তাজনিত কারণে ইরান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন তাদের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো যুক্তরাষ্ট্র থেকে সরিয়ে নেওয়ার জন্য ফিফার কাছে আবেদন জানিয়েছে। তবে গত মাসে তুরস্কে ইরানের অনুশীলন ক্যাম্প পরিদর্শনকালে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো জানিয়েছেন, নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী সব ম্যাচ আয়োজিত হবে।
ইরান ফুটবল ফেডারেশনের প্রধান মেহেদি তাজ বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে কিছুটা সতর্ক অবস্থানে রয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন, জাতীয় দল বিশ্বকাপের জন্য পূর্ণ প্রস্তুতি নিচ্ছে, তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত কর্তৃপক্ষের ওপর নির্ভর করছে। এখন পর্যন্ত ইরানের অংশগ্রহণ বাতিলের বিষয়ে ফিফা থেকে কোনো দাপ্তরিক ঘোষণা আসেনি।
শূন্যস্থান পূরণ ও ফিফার বিধিমালা
যদি কোনো কারণে ইরান আসর থেকে সরে দাঁড়ায় বা তাদের বহিষ্কার করা হয়, তবে সেই শূন্যস্থান পূরণের ক্ষমতা সম্পূর্ণভাবে ফিফার হাতে ন্যস্ত। ফিফার সংবিধিবদ্ধ নিয়মানুযায়ী, ফিফা যেকোনো দলকে ডাকার পূর্ণ স্বাধীনতা রাখে। এ ক্ষেত্রে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) তাদের মহাদেশের কোনো দলকে অন্তর্ভুক্ত করার জোর দাবি জানাবে এটাই স্বাভাবিক। সে ক্ষেত্রে সংযুক্ত আরব আমিরাত হতে পারে সম্ভাব্য বিকল্প, যারা বাছাইপর্বের প্লে-অফে ইরাকের কাছে পরাজিত হয়েছিল।
তবে ঐতিহ্য ও ফুটবলীয় শক্তিতে সংযুক্ত আরব আমিরাত ইতালির তুলনায় যোজন যোজন পিছিয়ে। ১৯৯০ সালে একমাত্র অংশগ্রহণকারী এই দলটি আন্তর্জাতিক ফুটবলে ইতালির সমকক্ষ নয়। ফলে ফিফা যদি কোনো পরিবর্তন আনে, তবে তা ফুটবলের মানদণ্ড নাকি বাণিজ্যিক ও রাজনৈতিক প্রভাবে হবে, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন।
বর্তমান পরিস্থিতি ও নীরবতা
এই স্পর্শকাতর বিষয়ে হোয়াইট হাউস, ফিফা এবং ইতালি ও ইরানের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য করতে রাজি হয়নি। রয়টার্সের পক্ষ থেকে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলো তাৎক্ষণিক কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি।
ক্রীড়া বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, বিশ্বকাপের মতো একটি বৈশ্বিক আসরে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের মাধ্যমে কোনো দলের অন্তর্ভুক্তি ফিফার নিরপেক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে। যদিও ইতালির অংশগ্রহণ টুর্নামেন্টের গরিমা বাড়াবে, তবে তা ইরান বা এশীয় অঞ্চলের যোগ্যতাকে অবমূল্যায়ন করে কি না, সে বিতর্ক থেকেই যাচ্ছে। উত্তর আমেরিকার তিন দেশে ফুটবল মহাযজ্ঞ শুরু হতে আর অল্প সময় বাকি থাকলেও মাঠের লড়াইয়ের চেয়ে এখন পর্দার পেছনের এই কূটনৈতিক তৎপরতা নিয়েই বেশি আলোচনা চলছে। শেষ পর্যন্ত ফিফা কোনো ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নেয় নাকি প্রচলিত পথেই হাঁটে, তা দেখতে বিশ্ব ফুটবল প্রেমীদের অপেক্ষা করতে হবে।