আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ডেস্ক
বে অব বেঙ্গল ইনিশিয়েটিভ ফর মাল্টি-সেক্টরাল টেকনিক্যাল অ্যান্ড ইকোনমিক কো-অপারেশন (বিমসটেক) সদস্য রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে পারস্পরিক যোগাযোগ, বাণিজ্য ও পর্যটন বৃদ্ধির লক্ষ্যে ভিসা সহজীকরণের একটি বিশেষ উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে। বিমসটেক সচিবালয়ে ডিপ্লোম্যাটিক করেসপন্ডেন্ট অ্যাসোসিয়েশন, বাংলাদেশের (ডিকাব) সদস্যদের সঙ্গে এক মতবিনিময় সভায় এ তথ্য জানান সংস্থার মহাসচিব ইন্দ্র মণি পান্ডে।
মহাসচিব জানান, সদস্য দেশগুলোর মধ্যে ভ্রমণ প্রক্রিয়া আরও সহজ করতে একটি ‘ভিসা সহজীকরণ স্কিম’ চূড়ান্ত করার কাজ চলছে। এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে আঞ্চলিক পর্যায়ে বাণিজ্য সম্প্রসারণ, পর্যটন খাতের বিকাশ এবং জনগণের পারস্পরিক সম্পৃক্ততা উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে স্কিমটির চূড়ান্ত রূপরেখা ও নির্দিষ্ট শর্তাবলী কী হবে, সে বিষয়ে এখনো সদস্য রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে পূর্ণাঙ্গ ঐকমত্য অর্জিত হয়নি। ঐকমত্য প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পরই এ বিষয়ে বিস্তারিত রূপরেখা প্রকাশ করা সম্ভব হবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।
ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে ইন্দ্র মণি পান্ডে বলেন, সদস্য রাষ্ট্রগুলো যৌথভাবে উপলব্ধি করছে যে অর্থনৈতিক ও সামাজিক সম্পর্ক সুদৃঢ় করার পূর্বশর্ত হলো ভ্রমণ স্বাচ্ছন্দ্য নিশ্চিত করা। এই প্রেক্ষাপটে গত বছর ভিসা বিষয়ক বিশেষজ্ঞ দলের বৈঠকে সদস্য দেশগুলোর মধ্যে ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করার একটি সমন্বিত স্কিম নিয়ে কাজ করার প্রাথমিক সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়েছিল। বর্তমান সময়ে বিভিন্ন দেশের অভ্যন্তরীণ অগ্রাধিকার এবং আলোচনার অগ্রগতির ওপর ভিত্তি করে এই স্কিমের চূড়ান্ত রূপরেখা নির্ধারিত হবে।
বাণিজ্য সম্প্রসারণ এবং মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) সংক্রান্ত অপর এক প্রশ্নের জবাবে বিমসটেক মহাসচিব জানান, আগামী মাস ও বছরগুলোতে আঞ্চলিক বাণিজ্য চুক্তির ক্ষেত্রে দৃশ্যমান অগ্রগতি অর্জিত হবে বলে তারা আশাবাদী। তবে বহুপাক্ষিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির মতো জটিল প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার ক্ষেত্রে যথেষ্ট সময়ের প্রয়োজন হয়। দ্বিপাক্ষিক আলোচনার তুলনায় বহুপাক্ষিক বা আঞ্চলিক কাঠামোর ক্ষেত্রে প্রতিটি সদস্য রাষ্ট্রের নিজস্ব অর্থনৈতিক উদ্বেগ, স্বার্থ ও অগ্রাধিকার বিবেচনা করতে হয়, যা চুক্তির প্রক্রিয়াকে দীর্ঘায়িত করতে পারে।
বিশ্লেষকদের মতে, দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার আঞ্চলিক সংযোগ রক্ষায় বিমসটেক একটি গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করছে। প্রস্তাবিত ভিসা সহজীকরণ স্কিম এবং বাণিজ্য চুক্তিগুলো পুরোপুরি বাস্তবায়িত হলে সদস্য দেশগুলোর মধ্যকার অর্থনৈতিক সহযোগিতা এক নতুন মাত্রায় উন্নীত হবে, যা সামগ্রিক আঞ্চলিক প্রবৃদ্ধিতে দীর্ঘমেয়াদী ভূমিকা পালন করবে।