খেলাধুলা ডেস্ক
আন্তর্জাতিক ফুটবলের টানা খেলার ধকল কাটাতে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) অল-স্টার ম্যাচ থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন ইন্টার মিয়ামির অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তাঁর পাশাপাশি আর্জেন্টিনা ও জাতীয় দলের সতীর্থ রদ্রিগো ডি পল, হিউগো কাইপার্স এবং চোটগ্রস্ত এমবেকেজেলি এমবোকাজিও এই মর্যাদাপূর্ণ প্রদর্শনী ম্যাচটি থেকে বাদ পড়েছেন। আগামী বুধবার উত্তর ক্যারোলিনার শার্লটে মেক্সিকোর লিগা এমএক্স অল-স্টারসের মুখোমুখি হবে এমএলএস অল-স্টার দল।
বিশ্বকাপ শেষে আর্জেন্টিনা ফুটবল দলের সঙ্গে সরাসরি দেশে না ফিরে পরবর্তীতে নিজস্ব শহর রোজারিওতে ফেরেন মেসি। বুয়েন্স আয়ার্সের স্থানীয় কিছু ম্যাচে অংশ নেওয়ার পর পেশাদার লিগে নিজের শারীরিক সক্ষমতা অক্ষুণ্ন রাখতে ও দীর্ঘ মৌসুমের চাপ সামলাতেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বিশ্বকাপের আন্তর্জাতিক সফর ও ক্লাবের টানা ম্যাচ সূচির কারণে অল-স্টার দল থেকে ডি পল ও মেসি যৌথভাবে বিশ্রামের পথ বেছে নেন। অন্যদিকে, মেক্সিকোর ক্লাব সিএফ মন্টেরেতে সদ্য যোগ দেওয়ায় ফরোয়ার্ড কাইপার্স এবং চোটের কারণে দক্ষিণ আফ্রিকান ডিফেন্ডার এমবোকাজি দল থেকে ছিটকে গেছেন।
এমএলএস কর্তৃপক্ষ অভিজ্ঞ চার খেলোয়াড়ের শূন্যস্থান পূরণে নতুন চার ফুটবলারকে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করেছে। নতুন নেওয়া খেলোয়াড়েরা হলেন—ইন্টার মিয়ামির মিডফিল্ডার ইয়ানিক ব্রাইট, ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসের মিডফিল্ডার আন্দ্রেস কুবাস, হিউস্টন ডায়নামোর ফরোয়ার্ড গুইলার্মে এবং শিকাগো ফায়ারের ফরোয়ার্ড ফিলিপ জিঙ্কারনাগেল।
চলতি মৌসুমে দারুণ পারফর্ম করে দলে জায়গা করে নিয়েছেন এই খেলোয়াড়েরা। ব্রাইট চলতি মৌসুমে সূচনা একাদশে খেলে মিয়ামিকে ৯টি জয়, ১টি ড্র ও ২টি হারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। ভ্যাঙ্কুভারের হয়ে ১২ ম্যাচে ৩টি অ্যাসিস্ট রয়েছে কুবাসের। যুক্তরাষ্ট্রের লিগে নিজের প্রথম মৌসুমে হিউস্টনের হয়ে ৮টি গোল ও ৫টি অ্যাসিস্ট করেছেন গুইলার্মে। এছাড়া শিকাগো ফায়ারের হয়ে ৫টি গোল ও ৭টি অ্যাসিস্ট করে নজর কেড়েছেন জিঙ্কারনাগেল।
মূল তারকাদের অনুপস্থিতিতে ম্যাচের বাণিজ্যিক ও দর্শক আকর্ষণে কিছুটা ভাটা পড়ার আশঙ্কা থাকলেও, নতুন তরুণ তারকাদের অন্তর্ভুক্তিতে উত্তর আমেরিকার সকার লিগে নতুন প্রতিদ্বন্দ্বিতার সৃষ্টি হতে যাচ্ছে।