ক্রীড়া ডেস্ক
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম শীর্ষ ফুটবল ক্লাব চেলসি ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়ন থেকে ৩৫ বছর বয়সী অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার দানি ওয়েলবেককে দলে নেওয়ার প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পন্ন করেছে। ক্লাব কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে প্রকাশিত এক বিবৃতির মাধ্যমে এই দলবদলের খবরটি নিশ্চিত করা হয়েছে। প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতির মাঝেই অভিজ্ঞ এই ফুটবলারকে দলে টেনে আক্রমণভাগকে শক্তিশালী করার উদ্যোগ নিল ব্লুজরা।
ওয়েলবেকের এই স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে আগমন ফুটবল অঙ্গনে কিছুটা চমক সৃষ্টি করেছে। এর মূল কারণ ক্লাবের সাম্প্রতিক দলবদল সংক্রান্ত অভ্যন্তরীণ নীতি। ২০২২ সালে চেলসির মালিকানা পরিবর্তন হওয়ার পর থেকে ব্লুকো কনসোর্টিয়াম তরুণ খেলোয়াড়দের প্রতি অধিক মনোযোগ প্রদান করে আসছিল। বিগত কয়েক বছর ধরে ২৫ বছরের কম বয়সী প্রতিশ্রুতিশীল ফুটবলারদের দলে নেওয়াই ছিল তাদের প্রধান কৌশল। সেই ধারা ভেঙে ৩৫ বছর বয়সী একজন জ্যেষ্ঠ খেলোয়াড়কে চুক্তিবদ্ধ করা ক্লাবের কৌশলগত পরিবর্তনের একটি স্পষ্ট ইঙ্গিত বহন করে।
চেলসির নতুন প্রধান কোচ জাবি আলোনসো চলতি প্রাক-মৌসুম চলাকালে একাধিকবার উল্লেখ করেছেন যে, দলের মধ্যে অভিজ্ঞতা ও তরুণদের এক চমৎকার ‘ভারসাম্য’ গড়ে তোলা প্রয়োজন। তরুণ নির্ভর দল নিয়ে মাঠে নামার ক্ষেত্রে কোচের এই পর্যবেক্ষণ সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতেও পরিলক্ষিত হয়েছে। এই সপ্তাহের শুরুতে ওয়েস্টার্ন সিডনি ওয়ান্ডারার্সের বিপক্ষে চেলসি যে একাদশ নিয়ে মাঠে নেমেছিল, সেখানে মূল দলে সুযোগ পাওয়া ফুটবলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ বয়স ছিল মাত্র ২৩ বছর। ফলে স্কোয়াডে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণের সক্ষমতা এবং পরিপক্কতার অভাব পূরণে ওয়েলবেকের আগমন অত্যন্ত গুরুত্ব বহন করে।
চুক্তি প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার পর ওয়েলবেক নিজের অনুভূতি ব্যক্ত করতে গিয়ে বলেন, চেলসির মতো একটি ঐতিহ্যবাহী এবং বিজয়ী মানসিকতার ক্লাবে যোগ দিতে পেরে তিনি গর্বিত। ক্লাবটির মূল লক্ষ্য সবসময় ট্রফি জেতা এবং সেই উদ্দেশ্যে প্রতিটি মৌসুমে তারা সর্বোচ্চ চেষ্টা চালায়। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে দীর্ঘদিন খেলার অভিজ্ঞতা চেলসির নতুন পরিবেশে তাকে দ্রুত মানিয়ে নিতে সাহায্য করবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।
গত মৌসুমে ব্রাইটনের হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন এই ইংলিশ ফরোয়ার্ড। পুরো মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ৩৭টি ম্যাচে মাঠে নেমে তিনি ১৩টি গোল অর্জন করেন। ব্যক্তিগত এই নৈপুণ্যই তাকে চেলসির মতো বড় ক্লাবের নজরে নিয়ে আসে। ওয়েলবেক আরও জানান যে, ক্লাবটিতে যোগ দেওয়ার আগে প্রধান কোচ জাবি আলোনসোর সঙ্গে তার বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে এবং দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা ও নিজের ভূমিকা নিয়ে তিনি ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি পোষণ করছেন। দলের বর্তমান কয়েকজন খেলোয়াড়ের সঙ্গে আগে থেকেই পরিচিত থাকায় স্কোয়াডের সঙ্গে দ্রুত খাপ খাইয়ে নেওয়া সহজ হবে বলে তিনি মনে করেন।
ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, চেলসির আক্রমণভাগে প্রতিভাবান তরুণ খেলোয়াড়দের আধিক্য থাকলেও দীর্ঘ এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ মৌসুমে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে অভিজ্ঞতার প্রয়োজন অনস্বীকার্য। মানচেস্টার ইউনাইটেড, আর্সেনাল এবং ব্রাইটনের মতো প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ ক্লাবে খেলার বিস্তৃত অভিজ্ঞতা রয়েছে ওয়েলবেকের। চেলসির মতো তারকাখচিত দলের ড্রেসিংরুমে এবং মাঠে তার এই উপস্থিতি তরুণ ফুটবলারদের দিকনির্দেশনা দিতে সাহায্য করবে। চেলসি সমর্থকরা আশা করছেন, অভিজ্ঞ এই স্ট্রাইকারের উপস্থিতি ক্লাবের আগামী মৌসুমের ট্রফি জয়ের দৌড়ে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।