জাতীয় ডেস্ক
দীর্ঘ ১৮ বছরের আন্দোলন-সংগ্রামের মধ্য দিয়ে দেশে অর্জিত গণতন্ত্র রক্ষা এবং ফ্যাসিবাদ রুখে দিতে দেশবাসীকে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানিয়েছেন পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলাম। তিনি স্পষ্ট করে বলেছেন, বাংলাদেশের মাটিতে স্বৈরাচার ও ফ্যাসিবাদকে আর কখনো ফিরে আসতে দেওয়া হবে না। সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় ও ঐক্যের মাধ্যমে দেশের গণতান্ত্রিক ধারাকে সুসংহত রাখতে হবে।
শুক্রবার (১৪ আগস্ট) সন্ধ্যায় ফরিদপুরের সালথা উপজেলা সদরে স্থানীয় বিএনপির আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী এসব কথা বলেন। সালথা ব্রিজের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন উপলক্ষে এই সুধী ও উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে ফরিদপুর (বদরপুর)-সালথা-সোনাপুর-মুকসুদপুর সড়কের গুরুত্বপূর্ণ এই সালথা ব্রিজের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী। দীর্ঘদিনের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে এই সেতুটি নির্মিত হলে সংশ্লিষ্ট অঞ্চলের যোগাযোগব্যবস্থায় উল্লেখযোগ্য উন্নয়ন সাধিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর ফলে ফরিদপুর ও এর পার্শ্ববর্তী মুকসুদপুর উপজেলার যাতায়াত ব্যবস্থা আরও সহজতর হবে এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।
দেশের সামগ্রিক উন্নয়ন প্রসঙ্গে শামা ওবায়েদ ইসলাম বলেন, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) এবং বর্তমান সরকারের মাধ্যমেই কেবল দেশের কাঙ্ক্ষিত ও টেকসই উন্নয়ন অর্জন করা সম্ভব। রাষ্ট্রনায়ক তারেক রহমানের সুযোগ্য নেতৃত্বে দেশের সার্বিক উন্নয়ন কার্যক্রম আরও বেশি গতিশীল হবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন। জনগণের জীবনমান উন্নয়ন এবং অবকাঠামোগত খাতের প্রসারে বর্তমান সরকার সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে কাজ করে যাচ্ছে।
অতীতের রাজনৈতিক পরিস্থিতি তুলে ধরে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী বলেন, অতীতে দীর্ঘ সময় ধরে চলা শাসনব্যবস্থায় দেশের সাধারণ মানুষ ও বিভিন্ন রাজনৈতিক মতাদর্শের মানুষ তাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত ছিল। ওই সময়ে দেশের কোনো স্তরের মানুষই নিরাপদে ও স্বস্তিতে থাকতে পারেনি। বর্তমান পরিবর্তিত প্রেক্ষাপটে দেশের মানুষের ভাগ্য উন্নয়ন এবং স্বাবলম্বী হওয়ার নতুন সুযোগ তৈরি হয়েছে। এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে রাষ্ট্রকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানান তিনি।
ফরিদপুর সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী খালিদ সাইফুল্লাহ সরদারের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ফরিদপুরের জেলা প্রশাসক আফজাল হোসেন খান পলাশ। এছাড়া অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন সালথা উপজেলা বিএনপির সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক খন্দকার খাইরুল বাশার আজাদ।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে স্থানীয় প্রশাসনের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। এদের মধ্যে সালথা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) দবির উদ্দিন, ফরিদপুর জেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের আহ্বায়ক সৈয়দ জুলফিকার হোসেন জুয়েল, জেলা যুবদলের সাধারণ সম্পাদক মো. জাহাঙ্গীর হোসেন, সালথা উপজেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি সিদ্দিকুর রহমান তালুকদার এবং নগরকান্দা উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক সাইফুর রহমান মুকুলসহ বিভিন্ন অঙ্গসংগঠনের স্থানীয় নেতাকর্মীরা অংশ নেন।
অনুষ্ঠানের শেষ পর্যায়ে নবনির্মিত সালথা ব্রিজের নির্মাণকাজ দ্রুত ও মানসম্মতভাবে সম্পন্ন করার ওপর গুরুত্বারোপ করা হয়। স্থানীয় সাধারণ জনগণ মনে করছেন, এই সেতুটি চালু হলে এলাকার কৃষিপণ্য পরিবহনসহ সার্বিক বাণিজ্যিক কার্যক্রমে গতি আসবে, যা এই অঞ্চলের দীর্ঘদিনের অর্থনৈতিক স্থবিরতা কাটিয়ে উঠতে সহায়তা করবে।