স্পোর্টস ডেস্ক
বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে জাপান। হাইভোল্টেজ এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে নিজেদের রণপরিকল্পনা ও লক্ষ্যের কথা স্পষ্ট করেছেন জাপানের প্রধান কোচ হাজিমে মোরিয়াসু। গত বছর ব্রাজিলের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে জয়ের অভিজ্ঞতাকে পুঁজি করে বিশ্বমঞ্চেও নতুন ইতিহাস গড়তে প্রত্যয়ী এশিয়ান পরাশক্তিরা। তবে মাঠের লড়াই শুরুর আগেই জাপানি শিবিরে ধাক্কা হয়ে এসেছে তারকা উইঙ্গার তাকেফুসা কুবোর চোটের খবর।
রোববার আয়োজিত ম্যাচ পূর্ববর্তী আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে জাপানের কোচ হাজিমে মোরিয়াসু টুর্নামেন্টের বর্তমান পরিস্থিতি এবং দলের সার্বিক প্রস্তুতি নিয়ে বিস্তারিত কথা বলেন। গ্রুপ পর্বে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে দল পরবর্তী রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছে উল্লেখ করে তিনি জানান, বিশ্বকাপের আসল এবং সবচেয়ে কঠিন পর্বটি এখন থেকেই শুরু হচ্ছে। গ্রুপ ‘এফ’ থেকে রানার্স-আপ হিসেবে নকআউট পর্বে পা রাখা জাপান প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে তিউনিসিয়াকে ৪-০ ব্যবধানে পরাজিত করার পর শেষ ম্যাচে সুইডেনের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে শেষ বত্রিশ নিশ্চিত করে তারা।
প্রতিপক্ষ হিসেবে ব্রাজিলের শক্তি ও ঐতিহ্যকে সমীহ করলেও মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়ে জয়ের জন্য লড়াই করার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন জাপানি কোচ। তিনি মনে করেন, পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে ইতিবাচক ফলাফল পেতে হলে দলকে নিজেদের সেরা ফুটবল প্রদর্শন করতে হবে। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দল হিসেবে জাপানের যে ধারাবাহিক উন্নতি হয়েছে, এই ম্যাচে তা প্রমাণ করার বড় সুযোগ রয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। পরিসংখ্যান অনুযায়ী বিশ্বকাপের মঞ্চে ব্রাজিলের বিপক্ষে জাপানের পূর্ববর্তী রেকর্ড আশানুরূপ না হলেও, বর্তমান দলটির মানসিকতা ও শক্তিমত্তা আগের চেয়ে অনেক উন্নত।
সংবাদ সম্মেলনে গত বছর ব্রাজিলের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচে জাপানের ঐতিহাসিক জয়ের প্রসঙ্গটি উঠে আসে। কোচ মোরিয়াসু স্বীকার করেন, সেই জয়ের ফলে বর্তমান ম্যাচটিকে ঘিরে সমর্থকদের প্রত্যাশা এবং দলের ওপর মনস্তাত্ত্বিক চাপ উভয়ই বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে তিনি সতর্ক করে দিয়ে বলেন, প্রীতি ম্যাচের চেয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের সমীকরণ সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং এই ম্যাচটি অনেক বেশি প্রতিযোগিতাপূর্ণ হবে। দুই দলই পূর্ণ অনুপ্রেরণা নিয়ে মাঠে নামবে বিধায় জয় পেতে হলে ফুটবলারদের শতভাগ উজাড় করে দিতে হবে। আন্ডারডগ হিসেবে নয়, বরং বিশ্বসেরাদের হারানোর সামর্থ্য রাখা একটি দল হিসেবেই জাপান মাঠে নিজেদের প্রমাণ করতে চায়। লক্ষ্য কেবল ভালো খেলা নয়, বরং টুর্নামেন্টে সুদূরপ্রসারী সাফল্য পাওয়া।
এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে জাপানের জন্য বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে প্রধান উইঙ্গার তাকেফুসা কুবোর অনুপস্থিতি। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচেই ডান প্রান্তের এই ফরোয়ার্ড চোটের শিকার হন। কুবোর শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে হালনাগাদ তথ্য দিয়ে কোচ নিশ্চিত করেছেন যে, এই উইঙ্গার এখনো দলের মূল অনুশীলনে অংশ নিতে পারেননি এবং ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচে তার খেলার কোনো সম্ভাবনা নেই। তবে খেলোয়াড়টি দ্রুত সুস্থ হয়ে মাঠে ফেরার প্রক্রিয়াধীন রয়েছেন। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে কুবোর অনুপস্থিতি জাপানের আক্রমণভাগে কিছুটা প্রভাব ফেলতে পারে, যা কাটিয়ে উঠতে বিকল্প কৌশল ও দলগত সংহতির ওপর জোর দিচ্ছেন কোচ।