ক্রীড়া ডেস্ক
চলমান ফুটবল বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের শেষ ৩২-এর ম্যাচে কেপ ভার্দের বিপক্ষে নাটকীয় জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর এই ম্যাচে ৩-২ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তবে ম্যাচটিতে আলবিসেলেস্তেদের জয়ের চেয়েও বেশি আলোচনা হচ্ছে কেপ ভার্দের দুর্দান্ত ও লড়াকু পারফরম্যান্স নিয়ে। দলটির চোখে চোখ রেখে লড়াই করার মানসিকতা খোদ আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসিকেও মুগ্ধ করেছে। ম্যাচ শেষে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়দের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ৩৯ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন তারকা।
গ্রুপ পর্বে স্পেন ও উরুগুয়ের মতো শক্তিশালী দলগুলোর বিপক্ষে অপরাজিত থেকে নকআউটের টিকিট কেটেছিল কেপ ভার্দে। ফলে নকআউট পর্বের প্রথম ম্যাচটি যে সহজ হবে না, তা আগে থেকেই অনুমেয় ছিল। মাঠের লড়াইয়েও তার প্রতিফলন দেখা গেছে। ম্যাচের শুরুতেই প্রথম গোলটি করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নিয়েছিলেন মেসি। তবে শুরুর সেই ধাক্কা কাটিয়ে দ্রুতই নিজেদের চেনা ছন্দে ফেরে কেপ ভার্দে। আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগকে বোকা বানিয়ে একের পর এক আক্রমণ শাণাতে থাকে তারা। ম্যাচের এক পর্যায়ে সমতায় ফিরে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে দেয় আফ্রিকান অঞ্চলের এই উদীয়মান দলটি।
ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি প্রতিপক্ষের শক্তির কথা অকপটে স্বীকার করেন। তিনি বলেন, “আমরা জানতাম ম্যাচটি অত্যন্ত কঠিন হতে যাচ্ছে। প্রথম গোলটি করার পর আমরা ভেবেছিলাম ম্যাচটি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে চলে আসবে এবং আমরা স্বস্তিতে খেলতে পারব। কিন্তু মাঠে তার উল্টোটা ঘটেছে। কেপ ভার্দে তাদের সামর্থ্যের সবটুকু মাঠে নিংড়ে দিয়েছে এবং আমাদের কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলেছে।”
বিশ্বকাপের মতো বৈশ্বিক আসরে নকআউট পর্বের ম্যাচগুলোর মনস্তাত্ত্বিক চাপ এবং দলগুলোর শক্তিমত্তা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে মেসি আরও যোগ করেন, “নকআউটের ম্যাচে কোনো দলই কাউকে বিন্দুমাত্র ছাড় দেয় না। শক্তির বিচারে বা কাগজের কলমে নামের কারণে অনেকে হয়তো প্রতিপক্ষকে দুর্বল ভাবতে পারে, কিন্তু মাঠের বাস্তবতা ভিন্ন। এবারের বিশ্বকাপে প্রতিটি দলের মান খুব কাছাকাছি এবং কোনো ম্যাচই সহজে জেতার সুযোগ নেই। আর এই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাই বিশ্বকাপকে অনন্য এবং বিশেষ করে তুলেছে।”
কেপ ভার্দের বিপক্ষে এই কষ্টার্জিত জয় থেকে শিক্ষা নিয়ে পরবর্তী ম্যাচের পরিকল্পনা সাজাতে চান ইন্টার মায়ামির এই তারকা প্লেমেকার। দলের ভুলত্রুটিগুলো শুধরে নেওয়ার তাগিদ দিয়ে তিনি বলেন, “ফলাফল যা-ই হোক না কেন, দলের প্রতিটি সদস্য মাঠে প্রচুর পরিশ্রম করেছে। এখন আমাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো দ্রুত শারীরিক ও মানসিকভাবে ক্লান্তি কাটিয়ে ওঠা এবং পর্যাপ্ত বিশ্রাম নেওয়া। এই ম্যাচের ইতিবাচক দিকগুলো নিয়ে আমাদের পরবর্তী ম্যাচের কৌশল সাজাতে হবে।”
কেপ ভার্দের বিপক্ষে এই জয়ের ফলে টুর্নামেন্টের শেষ ষোলো বা প্রি-কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে শেষ ষোলোর ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ উত্তর আফ্রিকার শক্তিশালী দল মিশর। আগামী ৭ জুলাই আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। নকআউট পর্বের পরবর্তী ধাপগুলোতে নিজেদের ফেভারিট তকমা ধরে রাখতে এই ম্যাচ থেকে পাওয়া শিক্ষা আর্জেন্টিনার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।