খেলাধুলা ডেস্ক
দীর্ঘ ২৮ বছর পর ফুটবল বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেই স্মরণীয় এক জয় তুলে নিয়েছে স্কটল্যান্ড। যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনের একটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে হাইতিকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে স্টিভ ক্লার্কের শিষ্যরা। এই জয়ের ফলে দীর্ঘ ৩৬ বছর পর বিশ্বমঞ্চে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট অর্জনের স্বাদ পেল স্কটিশরা। ম্যাচের একমাত্র ও জয়সূচক গোলটি আসে মিডফিল্ডার জন ম্যাকগিনের পা থেকে।
রবিবার (১৪ জুন) অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণ-প্রতিআক্রমণে জমে ওঠে লড়াই। ম্যাচের প্রথম থেকেই হাইতির রক্ষণভাগকে চাপে রাখার চেষ্টা করে স্কটল্যান্ডের ফরোয়ার্ড লাইন। তবে খেলার গতিপ্রকৃতি বিশ্লেষণে দেখা যায়, কেবল একক আধিপত্য নয়, বরং দুই দলই সমানে সমানে লড়াই চালিয়েছে। বিশেষ করে মধ্যমাঠের নিয়ন্ত্রণ এবং বল দখলের লড়াইয়ে ক্যারিবীয় অঞ্চলের দেশ হাইতি তুলনামূলকভাবে এগিয়ে ছিল।
ম্যাচের প্রথমার্ধেই কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় স্কটল্যান্ড। ২৮তম মিনিটে প্রথম নিশ্চিত গোলের সুযোগ তৈরি করেছিলেন স্কটিশ ফরোয়ার্ড চে অ্যাডামস। তার নেওয়া একটি জোরালো শট হাইতির গোলরক্ষক চমৎকার দক্ষতায় প্রতিহত করলেও বলটি পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে পারেনি হাইতিয়ান রক্ষণভাগ। গোলরক্ষকের হাত থেকে ছিটকে আসা ফিরতি বলটি (রিবউন্ড) ডি-বক্সের ঠিক সামনে পেয়ে যান জন ম্যাকগিন। অত্যন্ত ঠাণ্ডা মাথায় আলতো ছোঁয়ায় বলটিকে জালের ঠিকানা সঁপে দেন এই স্কটিশ তারকা। তার এই নিখুঁত ফিনিশিংয়ে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় দল।
১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে হাইতি। বেশ কয়েকবার কাউন্টার অ্যাটাক বা পাল্টা আক্রমণে গিয়ে স্কটল্যান্ডের ডিফেন্স লাইনে ফাটল ধরার চেষ্টা করে তারা। পুরো ম্যাচে হাইতি বেশ কিছু ভালো সুযোগ তৈরি করলেও মূলত স্ট্রাইকারদের ফিনিশিংয়ের দুর্বলতা এবং গোলমুখে গিয়ে সঠিক সিদ্ধান্তের অভাবে তারা সমতায় ফিরতে ব্যর্থ হয়। অন্যদিকে লিড নেওয়ার পর স্কটল্যান্ড আরও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলার চেষ্টা করলেও ব্যবধান আর বাড়াতে পারেনি।
ঐতিহাসিকভাবে এই জয়টি স্কটিশ ফুটবলের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। এর আগে ১৯৯৮ সালের ফ্রান্স বিশ্বকাপে অংশ নিলেও সেবার গ্রুপ পর্বের একটি ম্যাচেও জয়ের মুখ দেখেনি স্কটল্যান্ড। ফুটবল মহাযজ্ঞে এটি স্কটল্যান্ডের সব মিলিয়ে পঞ্চম জয়। প্রথম ম্যাচেই এই জয়ের ফলে গ্রুপ টেবিলের শীর্ষস্থানের লড়াইয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে চলে গেল স্টিভ ক্লার্কের দল। তবে পূর্ণ পয়েন্ট পেলেও স্কটল্যান্ডের মাঠের পারফরম্যান্স নিয়ে ফুটবল বিশ্লেষকদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া রয়েছে। হাইতির শক্তিশালী আক্রমণভাগের বিরুদ্ধে স্কটিশ রক্ষণভাগ সফল হলেও, মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখার ক্ষেত্রে তাদের আরও উন্নতির অবকাশ রয়েছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।