বরিশাল — জেলা প্রতিনিধি
আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে ঝালকাঠি-২ (ঝালকাঠি সদর ও নলছিটি) আসনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) মনোনীত প্রার্থী ইসরাত সুলতানা ইলেন ভূট্টো নদীভাঙন প্রতিরোধ, মাদকমুক্ত সমাজ গঠন এবং শিক্ষা ও স্বাস্থ্যখাতে উন্নয়নকে তাঁর প্রধান নির্বাচনি অঙ্গীকার হিসেবে তুলে ধরেছেন। একই সঙ্গে তিনি নির্বাচনী আচরণবিধি মেনে চলা এবং গণতান্ত্রিক পরিবেশে নির্বাচন অনুষ্ঠানের প্রত্যাশার কথা জানিয়েছেন।
এক সাক্ষাৎকারে ইসরাত সুলতানা ইলেন ভূট্টো বলেন, নির্বাচিত হলে তিনি ঝালকাঠি সদর ও নলছিটি উপজেলার রাস্তাঘাট উন্নয়ন, নদীভাঙন রোধে কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ এবং স্থানীয় জনগণের জীবনমান উন্নয়নে কাজ করবেন। তিনি জানান, মাদক সমস্যা মোকাবিলায় সমাজের গণ্যমান্য ব্যক্তিদের সমন্বয়ে সামাজিক প্রতিরোধমূলক উদ্যোগ নেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। পাশাপাশি শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবার মানোন্নয়নে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হবে।
নির্বাচনী আচরণবিধি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, দলের নেতা-কর্মীদের আচরণবিধি কঠোরভাবে অনুসরণের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। নির্বাচন কমিশন ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের জারি করা সব নির্দেশনা মেনে চলার ওপর গুরুত্ব আরোপ করা হয়েছে। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন আয়োজনের ক্ষেত্রে দলের পক্ষ থেকে কোনো ধরনের বাধা সৃষ্টি করা হবে না।
জুলাই সনদ বিষয়ক গণভোট প্রসঙ্গে ইসরাত সুলতানা ইলেন ভূট্টো জানান, তাঁর দল যেহেতু ওই সনদে স্বাক্ষর করেছে, সে কারণে তিনি এবং তাঁর দলীয় কর্মীরা ‘হ্যাঁ’ ভোটের পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন। তিনি বলেন, দলীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী মাঠপর্যায়ে এ বিষয়ে কাজ করার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।
ঝালকাঠি জেলা ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ একটি এলাকা। শেরে বাংলা এ কে ফজলুল হক ও কবি কামিনী রায়ের জন্মস্থান এবং কবি জীবনানন্দ দাসের স্মৃতিবিজড়িত ধানসিঁড়ি, বিষখালী ও সুগন্ধা নদীবেষ্টিত এ অঞ্চলকে ১৯৮৪ সালে জেলা হিসেবে ঘোষণা করা হয়। জেলার আয়তন ৭০৬ দশমিক ৭৬ বর্গকিলোমিটার এবং এতে চারটি উপজেলা রয়েছে। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঝালকাঠি জেলায় মোট ভোটার সংখ্যা ৫ লাখ ৯৩ হাজার ৮২৬ জন।
ঝালকাঠি সদর ও নলছিটি উপজেলা নিয়ে গঠিত ঝালকাঠি-২ আসনে বর্তমানে মোট ভোটার সংখ্যা ৩ লাখ ৬৫ হাজার ৩৯৬ জন। আগের নির্বাচনের তুলনায় এ আসনে ভোটার বেড়েছে ১৬ হাজার ৬৯ জন। নির্বাচন সংশ্লিষ্টদের মতে, নতুন ভোটারের বড় একটি অংশ তরুণ, যারা প্রথমবারের মতো ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। ফলে এই তরুণ ভোটাররা নির্বাচনের ফলাফলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
নির্বাচনী ইতিহাস অনুযায়ী, এ আসনে অনুষ্ঠিত গত ১২টি জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মধ্যে পাঁচবার আওয়ামী লীগ, চারবার বিএনপি এবং তিনবার জাতীয় পার্টি জয় লাভ করেছে। ১৯৭৩ সালের পর থেকে দীর্ঘ সময় ধরে আসনটি বিএনপি ও জাতীয় পার্টির নিয়ন্ত্রণে ছিল। ১৯৮৬ ও ১৯৮৮ সালে জাতীয় পার্টির প্রার্থী হিসেবে জুলফিকার আলী ভূট্টো সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। ১৯৯১ সালে বিএনপির প্রার্থী গাজী আজিজ ফেরদৌস এ আসনে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। পরবর্তীতে বিভিন্ন সময়ে রাজনৈতিক পালাবদলের মধ্য দিয়ে আসনটির প্রতিনিধিত্ব পরিবর্তিত হয়েছে।
ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঝালকাঠি-২ আসনে বিএনপি প্রার্থী ইসরাত সুলতানা ইলেন ভূট্টো ছাড়াও আরও সাতজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন জামায়াতে ইসলামী, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ, এনপিপি, জেএসডি, গণঅধিকার পরিষদ এবং দুইজন স্বতন্ত্র প্রার্থী। নির্বাচন কমিশন ঘোষিত প্রতীক নিয়ে তাঁরা নিজ নিজ অবস্থান থেকে প্রচারণা চালাচ্ছেন।
সামগ্রিকভাবে ঝালকাঠি-২ আসনে এবারের নির্বাচন ঘিরে ভোটারদের মধ্যে আগ্রহ লক্ষ্য করা যাচ্ছে। উন্নয়ন, সুশাসন এবং তরুণ ভোটারদের ভূমিকা—এই বিষয়গুলোকে কেন্দ্র করেই এ আসনের নির্বাচনী লড়াই এগিয়ে যাচ্ছে বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের অভিমত।