ক্রীড়া বিভাগ
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে এক ব্যতিক্রমী একাদশ নিয়ে মাঠে নামছে ইংল্যান্ড। ওভালে শুরু হওয়া এই ম্যাচে ইংলিশ দলে এসেছে একঝাঁক নতুন মুখ। দীর্ঘ ৭৫ বছর পর এমন একটি দল সাজিয়েছে তারা, যেখানে পাঁচজন ক্রিকেটারের টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা মাত্র এক ম্যাচের বা তার কম। ফলে ইংলিশ ক্রিকেটে ফিরেছে ১৯৫১ সালের পর এক বিরল স্মৃতি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দীর্ঘ সংস্করণে একসাথে এত কম অভিজ্ঞতাসম্পন্ন খেলোয়াড় নিয়ে দল গঠনের ঘটনা আধুনিক ক্রিকেটে বেশ নজিরবিহীন।
ইংল্যান্ডের ওভাল টেস্টের একাদশে লর্ডসের প্রথম টেস্টের দল থেকে একসঙ্গে পাঁচটি পরিবর্তন আনা হয়েছে। দলে নতুন সুযোগ পাওয়া ক্রিকেটারদের মধ্যে রয়েছেন জেমস রু, জর্ডান কক্স ও সনি বেকার। এর মধ্যে উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান জেমি স্মিথ দ্বিতীয় সন্তানের বাবা হওয়ায় ছুটি নিয়েছেন। তার শূন্যস্থান পূরণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটছে তরুণ উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান জেমস রু-র। নতুনদের পাশাপাশি দীর্ঘদিন পর টেস্ট দলে ফিরেছেন পেসার জফ্রা আর্চার ও ম্যাথু ফিশার। অন্যদিকে, নিয়মিত অধিনায়ক বেন স্টোকস এবং পেসার গাস অ্যাটকিনসনকে এই ম্যাচে বিশ্রামে রাখা হয়েছে। হাঁটুর চোটের কারণে ছিটকে গেছেন অলি রবিনসন এবং দলীয় কম্বিনেশনের কারণে বাদ পড়েছেন স্পিনার শোয়েব বাশির। নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান জো রুট।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০১৭ সালের পর এই প্রথম একসঙ্গে তিনজন অভিষিক্ত ক্রিকেটারকে নিয়ে টেস্ট খেলতে নামছে ইংল্যান্ড। তবে সামগ্রিক অভিজ্ঞতার বিচারে ১৯৫১ সালের ডিসেম্বরের পর এই প্রথম ইংলিশ একাদশে এমন পাঁচজন ক্রিকেটার অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন, যাদের টেস্ট ক্যারিয়ারের পরিধি এক ম্যাচের বেশি নয়। ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন অভিষিক্ত জেমস রু। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৬৪ ম্যাচে প্রায় চার হাজার রান সংগ্রহ করেছেন তিনি। যেখানে তার ব্যাটিং গড়ের পাশাপাশি রয়েছে ১২টি শতক। নির্বাচকরা তার এই দীর্ঘ সংস্করণের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করেই ওভাল টেস্টের দায়িত্ব সঁপে দিয়েছেন।
ক্রীড়া বিশ্লেষকদের মতে, নিউজিল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে অভিজ্ঞতাহীন এই দল নিয়ে মাঠে নামা ইংল্যান্ডের জন্য বড় একটি পরীক্ষা। তবে এই তরুণ ও নতুন একাদশকে কেন্দ্র করে ইংলিশ ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার একটি রূপরেখাও প্রকাশ পায়। দ্বিতীয় টেস্ট শুরুর আগেই এই দল গঠনের সিদ্ধান্ত বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসের পাতায় একটি বিশেষ স্থান করে নিয়েছে।
দ্বিতীয় টেস্টের ইংল্যান্ড একাদশ:
এমিলিও গে, বেন ডাকেট, জ্যাকব বেথেল, জো রুট (অধিনায়ক), হ্যারি ব্রুক, জেমস রু (উইকেটরক্ষক), জর্ডান কক্স, জফ্রা আর্চার, জশ টং, ম্যাথু ফিশার ও সনি বেকার।