জাতীয় ডেস্ক
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) গেম ডেভেলপমেন্ট কমিটির সাবেক চেয়ারম্যান এবং ক্রীড়া সংগঠক আরাফাত রহমান কোকোর ৫৭তম জন্মদিনে শ্রদ্ধা নিবেদন ও বিশেষ প্রার্থনার আয়োজন করেছে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) এবং বিসিবি। আজ বুধবার (১২ আগস্ট) রাজধানীর বনানী কবরস্থান, নয়াপল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয় এবং শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এসব কর্মসূচি বাস্তবায়িত হয়।
সকালে রাজধানীর বনানী কবরস্থানে মরহুমের কবরে পুষ্পস্তবক অর্পণ, জিয়ারত এবং রুহের মাগফিরাত কামনা করে বিশেষ মোনাজাত করা হয়। এ সময় বিএনপির শীর্ষ স্থানীয় নেতৃবৃন্দসহ দলের অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন। শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে নেতৃবৃন্দ বলেন, দেশের ক্রীড়া অঙ্গনের উন্নয়ন ও তৃণমূল পর্যায় থেকে নতুন খেলোয়াড় তুলে আনার ক্ষেত্রে আরাফাত রহমান কোকোর অবদান অনস্বীকার্য।
দিবসটি উপলক্ষে রাজধানীর নয়াপল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে একটি বিশেষ আলোচনা সভা ও দোয়া মাহফিলের আয়োজন করা হয়। আলোচনায় দলের জ্যেষ্ঠ নেতারা আরাফাত রহমান কোকোর জীবন, ক্রীড়া ক্ষেত্রে তাঁর অবদান এবং বিভিন্ন সামাজিক উদ্যোগের কথা স্মরণ করেন। দলীয় কর্মসূচির অংশ হিসেবে দেশের অন্যান্য স্থানেও স্থানীয় বিএনপি ও সহযোগী সংগঠনগুলোর উদ্যোগে দোয়া এবং দুস্থদের মাঝে খাদ্য বিতরণের আয়োজন করা হয়।
অন্যদিকে, ক্রীড়া ক্ষেত্রে মরহুমের অবদানের কথা স্মরণ করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) বিশেষ কর্মসূচির ঘোষণা দিয়েছে। বিসিবির এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, আজ বিকেল সাড়ে ৫টায় মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের মিডিয়া সেন্টারে একটি দোয়া মাহফিল অনুষ্ঠিত হবে। উক্ত অনুষ্ঠানে ক্রিকেট বোর্ডের কর্মকর্তা, সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটার এবং ক্রীড়ানুরাগীদের উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে।
উল্লেখ্য, ১৯৬৯ সালের ১২ আগস্ট জন্ম নেওয়া আরাফাত রহমান কোকো বাংলাদেশের অন্যতম পরিচিত ক্রীড়া সংগঠক হিসেবে ভূমিকা পালন করেন। বিশেষ করে বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্ট কমিটির প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে তিনি দেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেট অবকাঠামো পুনর্গঠন ও বিকেএসপিসহ অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সমন্বিত উদ্যোগে গুরুত্বারোপ করেছিলেন।
দীর্ঘদিন প্রবাসে অবস্থানকালে ২০১৫ সালের ২৪ জানুয়ারি হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে তিনি শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তিনি স্ত্রী শর্মিলা রহমান এবং দুই কন্যা জাফিয়া রহমান ও জাহিয়া রহমানকে রেখে যান। পরবর্তীতে তাঁর মরদেহ দেশে এনে বনানী কবরস্থানে পূর্ণ ধর্মীয় মর্যাদায় দাফন করা হয়।