খেলাধুলা ডেস্ক
কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) লিজেন্ড ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল আইপিএল ক্যারিয়ারের অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ২০২৬ সালের আসরের আগে তাকে ছেড়ে দেয় দুইবারের চ্যাম্পিয়ন দলটি। তবে তিনি কলকাতায় ফিরে আসবেন দলের সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে ‘পাওয়ার কোচ’ পদে দায়িত্ব পালন করতে।
রাসেল এক ভিডিও বার্তায় জানান, আইপিএল থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। তিনি বলেন, “বিশ্বের নানা লিগ এবং অন্যান্য কেকেআর ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলব। আমি একটি ছাপ রেখে যেতে চাই। ভক্তদের মুখে ‘তোমার এখনও দেওয়ার অনেক কিছু আছে’ শুনতে পেলে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া ভালো মনে হচ্ছে।”
২০১৪ এবং ২০২৪ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে শিরোপা জিতেছেন রাসেল। ২০১৯ সালে তিনি আইপিএলের মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার নির্বাচিত হন। কলকাতার হয়ে ১৬টি ম্যাচসেরার পুরস্কারও জিতেছেন তিনি। দীর্ঘদিন ধরে দলের সঙ্গে থাকা এবং সাফল্য অর্জন করার কারণে দলের শক্তি ধরে রাখতে এবার তাকে সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে।
রাসেল নিজেই জানান, তিনি কেকেআরের সাপোর্ট স্টাফের একজন হবেন। নতুন কোচ অভিষেক নায়ারের অধীনে তিনি ‘পাওয়ার কোচ’ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। টিমের অন্যান্য স্টাফের মধ্যে টিম সাউদি বোলিং কোচ, সহকারী কোচ শেন ওয়াটসন এবং ডোয়াইন ব্রাভো টিম মেন্টরের দায়িত্বে থাকবেন।
এই পদোন্নতি কেকেআরের যুব ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের মধ্যে পারফরম্যান্স এবং মানসিক দৃঢ়তা বৃদ্ধি করতে সহায়ক হবে। রাসেলের অভিজ্ঞতা ও আইপিএলের বিশাল জ্ঞানের কারণে নতুন খেলোয়াড়দের মেন্টর হিসেবে তার ভূমিকা দলের সামগ্রিক শক্তি ও দক্ষতা বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারে।
দল সূত্র জানিয়েছে, সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে রাসেলের অন্তর্ভুক্তি কেকেআরের খেলোয়াড়দের অনুশীলন, ম্যাচ প্রস্তুতি এবং স্ট্র্যাটেজি উন্নয়নে সহায়ক হবে। বিশেষ করে ব্যাটিং, ফিল্ডিং এবং ফিটনেস দিক থেকে তার অভিজ্ঞতা দলের জন্য মূল্যবান হবে।
এই পরিবর্তনের মাধ্যমে কেকেআর যুব খেলোয়াড়দের দ্রুত উন্নয়ন এবং অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের মধ্যে নেতৃত্ব গড়ে তোলার লক্ষ্য করছে। এছাড়া দলটি আশা করছে, রাসেলের উপস্থিতি দলের মনোবল ও একত্ববোধ বৃদ্ধি করবে, যা ২০২৬ সালের আইপিএল আসরে দলের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
কেকেআরের ব্যবস্থাপনা জানিয়েছে, ভবিষ্যতে আরও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে, যাতে দল দীর্ঘমেয়াদে শক্তিশালী ও প্রতিযোগিতামূলক থাকতে পারে।