খেলাধুলা ডেস্ক
তিন দশকেরও বেশি সময় আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডালাস শহরের কটন বোল স্টেডিয়ামে ডোপিং পরীক্ষায় পজিটিভ হয়ে বিশ্বকাপ থেকে অশ্রুসিক্ত বিদায় নিয়েছিলেন আর্জেন্টিনার ফুটবল কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনা। ১৯৯৪ সালের সেই ঘটনার পর ফুটবলবিশ্বে দীর্ঘ সময় অতিবাহিত হয়েছে। দীর্ঘ ৩১ বছর পর আজ সেই ডালাসের এটিঅ্যান্ডটি স্টেডিয়ামে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ঐতিহাসিক পটভূমি ও আবেগ যাই থাকুক না কেন, এই ম্যাচটি মূলত দুই দলের জন্য গ্রুপ পর্বের শীর্ষস্থান নির্ধারণের লড়াই হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে।
টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ৩-০ গোলের দাপুটে জয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে আর্জেন্টিনা। ওই ম্যাচে অধিনায়ক লিওনেল মেসির হ্যাটট্রিক দলের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। অন্যদিকে, নিজেদের প্রথম ম্যাচে জর্ডানকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট তুলে নিয়েছে অস্ট্রিয়াও। ফলে আজকের ম্যাচে যে দল জয় পাবে, তারা নকআউট পর্বের পথে সুবিধাজনক অবস্থানে চলে যাবে।
পরিসংখ্যান ও সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় আর্জেন্টিনা স্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে। আলবিসেলেস্তেরা আন্তর্জাতিক ফুটবলে টানা আটটি ম্যাচে জয়ের ধারা বজায় রেখেছে, যার মধ্যে সাতটি ম্যাচেই তারা কোনো গোল হজম করেনি। শেষ চার ম্যাচের তিনটিতেই তারা কমপক্ষে তিনটি করে গোল করার কৃতিত্ব দেখিয়েছে। তবে আর্জেন্টিনার টেকনিক্যাল স্টাফ ও কোচিং প্যানেল প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়াকে নিয়ে অত্যন্ত সতর্ক।
আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি তার পুরো মেয়াদে দল গঠনে প্রতিনিয়ত পরিবর্তন আনার জন্য পরিচিত। এখন পর্যন্ত কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করা ৯৭টি আন্তর্জাতিক ম্যাচের মধ্যে মাত্র তিনবার তিনি টানা দুটি ম্যাচে একই একাদশ অপরিবর্তিত রেখেছেন। অস্ট্রিয়ার শক্তিশালী রক্ষণভাগ ও মাঝমাঠের গতি রুখতে স্কালোনি আজকের ম্যাচেও কৌশলগত কারণে একাদশে একাধিক পরিবর্তন আনতে পারেন বলে আভাস পাওয়া গেছে।
আর্জেন্টিনার সহকারী কোচ পাবলো আইমার প্রতিপক্ষের শক্তির কথা উল্লেখ করে গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, রালফ রাংনিকের অধীনে অস্ট্রিয়া দলটি শারীরিকভাবে অত্যন্ত শক্তিশালী, সুসংগঠিত এবং হাই-প্রেসিং ফুটবল খেলতে অভ্যস্ত। বিশেষ করে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ থেকে আক্রমণভাগের বিল্ড-আপ বা আক্রমণ তৈরির প্রক্রিয়া ব্যাহত করতে তারা ওস্তাদ। অস্ট্রিয়ার এই অনবরত প্রেসিং ও শারীরিক ফুটবল আর্জেন্টিনার চেনা শর্ট পাস ও টিকিটাকা ঘরানার ফুটবল নিয়ন্ত্রণের কৌশলের জন্য বড় পরীক্ষা হতে পারে।
আর্জেন্টিনা যেখানে নিখুঁত পাসিংয়ের মাধ্যমে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখতে পছন্দ করে, সেখানে অস্ট্রিয়ার লক্ষ্য থাকবে কাউন্টার অ্যাটাক ও ফিজিক্যাল ট্যাকলের মাধ্যমে আর্জেন্টিনার খেলার ছন্দ নষ্ট করা। যদিও আর্জেন্টিনার বর্তমান স্কোয়াডের ২৬ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে মাত্র ছয়জনের জন্ম হয়েছিল ১৯৯৪ সালের ম্যারাডোনা ট্র্যাজেডির আগে, তবুও সমর্থকদের মাঝে এই ভেন্যুকে কেন্দ্র করে বাড়তি আবেগ কাজ করছে। তবে মাঠের লড়াইয়ে সমস্ত আবেগ দূরে সরিয়ে রেখে কৌশলগত শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ এবং পূর্ণ ৩ পয়েন্ট অর্জনই স্কালোনির শিষ্যদের প্রধান লক্ষ্য।