খেলাধুলা ডেস্ক
চলতি ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নিজের গোলscoring ধারাবাহিকতা বজায় রেখে চলেছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জর্ডানের বিপক্ষে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমে একটি দর্শনীয় ফ্রি-কিক গোল করার মাধ্যমে চলমান টুর্নামেন্টে নিজের ষষ্ঠ গোল পূর্ণ করেছেন ৩৯ বছর বয়সী এই ফুটবলার। এই গোলের মাধ্যমে তিনি চলতি বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় এককভাবে শীর্ষে অবস্থান করছেন।
গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচ খেলে ছয়টি গোল করার এই পরিসংখ্যান চলতি বিশ্বকাপে মেসির কার্যকারিতা এবং দক্ষতার বিষয়টি স্পষ্ট করে। টুর্নামেন্টের বর্তমান গোলদাতার তালিকায় তিনি কিলিয়ান এমবাপ্পে, আর্লিং হালান্ড এবং ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের মতো সময়ের শীর্ষস্থানীয় তরুণ স্ট্রাইকারদের পেছনে ফেলেছেন। প্রতিযোগিতার শুরু থেকেই আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের মূল চালিকাশক্তি হিসেবে ভূমিকা রাখছেন এই ফরোয়ার্ড।
জর্ডানের বিপক্ষে ম্যাচের ৬০ মিনিটে দল যখন ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা অবস্থায় কিছুটা চাপের মুখে ছিল, তখন কোচ মেসিকে মাঠে নামান। ম্যাচের ৮০ মিনিটে পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে নিখুঁত ফ্রি-কিকে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন তিনি। এর আগের দুই ম্যাচেও আর্জেন্টিনার জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিলেন এই অধিনায়ক।
২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে সাতটি গোল করে সিলভার বুট জিতেছিলেন মেসি। তবে এবারের আসরে গ্রুপ পর্বেই ছয় গোল করায় ক্যারিয়ারে আরও একটি গোল্ডেন বুট জয়ের সম্ভাবনা জোরালো করেছেন তিনি। নকআউট পর্বের ম্যাচগুলোতেও এই ফর্ম বজায় থাকলে ব্যক্তিগত অর্জনের পাশাপাশি আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার অভিযান সহজ হবে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।
গ্রুপ পর্বের বাধা পেরিয়ে আর্জেন্টিনা এখন নকআউট পর্বের প্রস্তুতির দিকে মনোযোগ দিচ্ছে। আগামী ৩ জুলাই রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে কেপ ভার্দের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। নকআউট পর্বের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে অধিনায়কের এমন ফর্ম দলের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।