ক্রীড়া ডেস্ক
নেদারল্যান্ডস জাতীয় ক্রিকেট দলের চার বছরেরও বেশি সময়ের দীর্ঘ ও সফল অধ্যায়ের ইতি টেনে অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন স্কট এডওয়ার্ডস। তার স্থলাভিষিক্ত হয়ে ডাচদের নতুন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন তারকা অলরাউন্ডার বাস ডি লিড। চলমান আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ লিগ-২ এর বাকি ম্যাচগুলো থেকেই কমলা শিবিরের নেতৃত্বের ভার সামলাবেন ২৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।
উইকেটকিপার-ব্যাটার স্কট এডওয়ার্ডস হুট করে কোনো সিদ্ধান্ত নেননি। আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ লিগ-২ এর উট্রেখট পর্ব শেষ হওয়ার পর ডাচ ক্রিকেট বোর্ডের (কেএনসিবি) প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় সতীর্থদের সামনে আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন তিনি। নেদারল্যান্ডসের সাবেক প্রধান কোচ রায়ান কুক এবং জাতীয় ক্রিকেট বোর্ডের কর্মকর্তাদের সঙ্গে বিস্তারিত আলোচনার পর এবং নিজস্ব সম্মতিক্রমেই তিনি এই পদে পরিবর্তন এনেছেন। অধিনায়কত্বের অতিরিক্ত মানসিক ও মাঠের চাপ মুক্ত হয়ে এখন থেকে দলের একজন ব্যাটার ও উইকেটকিপার হিসেবে কেবল নিজের মূল পারফরম্যান্সে মনোযোগ দিতে চান তিনি। দায়িত্ব ছাড়ার সময় সতীর্থ ও বোর্ডের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে ডাচ ক্রিকেটের হয়ে আরও দীর্ঘ পথ খেলার আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।
২০২২ সালের জুনে পিটার সিলারের অবসরের পর নেদারল্যান্ডস জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন স্কট এডওয়ার্ডস। তার চার বছরের মেয়াদে ডাচরা ৫৬টি ওয়ানডে ম্যাচে অংশগ্রহণ করে ২৪টিতে জয়লাভ করে। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কেবল পরিসংখ্যান দিয়ে এডওয়ার্ডসের সাফল্য পরিমাপ করা কঠিন। তার বিচক্ষণ নেতৃত্বে ডাচ ক্রিকেট বিশ্বমঞ্চে বিশ্বসেরা দলগুলোর বিরুদ্ধে একাধিক ঐতিহাসিক জয় অর্জন করে। বিশেষ করে ভারতে অনুষ্ঠিত ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ধর্মশালায় পরাশক্তি দক্ষিণ আফ্রিকাকে এবং কলকাতায় বাংলাদেশকে পরাজিত করে বিশ্ব ক্রিকেটকে স্তম্ভিত করে দিয়েছিল নেদারল্যান্ডস। এর আগে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও তার চমৎকার কৌশলী নেতৃত্বে শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে দিয়েছিল ডাচরা।
এডওয়ার্ডসের রেখে যাওয়া এই সাফল্য ও ঐতিহ্যকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার গুরুদায়িত্ব এখন নবনিযুক্ত অধিনায়ক বাস ডি লিডের কাঁধে। দায়িত্ব গ্রহণ করেই বিদায়ী অধিনায়কের ভূয়সী প্রশংসা করেন ডি লিড। তিনি জানান, স্কট এডওয়ার্ডস কেবল মাঠের অধিনায়ক ছিলেন না, বরং দলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের আত্মবিশ্বাসের মূল উৎস ছিলেন। খেলোয়াড়দের ওপর তার অগাধ আস্থা ও দূরদর্শী পরিকল্পনা দলের উন্নতির মূল ভিত্তি হিসেবে কাজ করেছে। এডওয়ার্ডসকে একজন অত্যন্ত নিঃস্বার্থ নেতা হিসেবে উল্লেখ করে তার অধীনে খেলার অভিজ্ঞতাকে ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা সময় বলে অভিহিত করেন নতুন ডাচ দলপতি।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নেদারল্যান্ডসের সামনে এখন গুরুত্বপূর্ণ সময়। আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ লিগ-২ এর পয়েন্ট টেবিলে বর্তমানে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে নেদারল্যান্ডস, যেখানে প্রথম স্থানে রয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের নির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী এই লিগের শীর্ষ চারটি দল সরাসরি পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে খেলার সুযোগ পাবে। চলতি বছরের শেষ দিকে ওমান এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে লিগ-২ এর চূড়ান্ত সিরিজগুলোতে মাঠে নামবে ডাচরা। নতুন অধিনায়ক বাস ডি লিডের নেতৃত্বে দল বাছাইপর্বের টিকিট নিশ্চিত করে মূল বিশ্বকাপে ওঠার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে।