খেলাধুলা ডেস্ক
গত মৌসুমে দীর্ঘ ২২ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা পুনরুদ্ধার করলেও একাধিক ট্রফি না পাওয়ার অপূর্ণতা রয়ে গেছে আর্সেনালের। তবে নতুন মৌসুমে সেই অপূর্ণতা দূর করে সম্ভাব্য সবকটি প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য স্থির করেছে উত্তর লন্ডনের এই ক্লাবটি। দলটির জার্মান ফরোয়ার্ড কাই হাভার্টজ জানিয়েছেন, ক্লাবটিকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে এবং সবকটি ট্রফি জয় করতে তারা সম্পূর্ণ প্রস্তুত।
বিগত মৌসুমে আর্সেনালের পারফরম্যান্স ফুটবল বিশ্বে বেশ প্রশংসিত হলেও কয়েকটি বড় টুর্নামেন্টের একেবারে অন্তিম মুহূর্তে গিয়ে তাদের স্বপ্নভঙ্গ হয়। ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসর উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে ফরাসি ক্লাব প্যারিস সেন্ট জার্মেইর (পিএসজি) মুখোমুখি হয়েছিল আর্সেনাল। উক্ত হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে কাই হাভার্টজের চমৎকার গোলে আর্সেনাল প্রথমার্ধেই এগিয়ে যায়। কিন্তু পরবর্তীতে ফরাসি উইঙ্গার উসমান দেম্বেলের পেনাল্টি গোলে পিএসজি সমতায় ফিরলে ম্যাচটি টাইব্রেকারে গড়ায়। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারের ভাগ্যে হেরে ইউরোপসেরা হওয়ার স্বপ্ন অধরাই থেকে যায় গানারদের।
ইউরোপীয় মঞ্চের পাশাপাশি ঘরোয়া কাপ প্রতিযোগিতাগুলোতেও শেষ মুহূর্তের ভাগ্য সঙ্গ দেয়নি আর্সেনালকে। লিগ কাপের ফাইনাল ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির কাছে পরাজয় শিকার করতে হয়েছিল তাদের। অন্যদিকে, ঐতিহ্যবাহী এফএ কাপের কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকেই বিদায় নিতে হয় ক্লাবটিকে। শেষ পর্যন্ত প্রিমিয়ার লিগ জয়ের মাধ্যমে মৌসুম শেষ করলেও ক্লাব কর্মকর্তা ও খেলোয়াড়দের মনে একাধিক শিরোপা হাতছাড়ার আফসোস থেকে যায়।
নতুন মৌসুম শুরুর প্রাক্কালে ক্লাবটির ভবিষ্যতের পরিকল্পনা ও ব্যক্তিগত লক্ষ্য নিয়ে কথা বলেছেন কাই হাভার্টজ। ২৫ বছর বয়সী এই প্রথমার্গের ফরোয়ার্ড স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন যে, তাদের মূল লক্ষ্য হলো প্রতিযোগীতার প্রতিটি ট্রফি নিজেদের ঘরে তোলা। তিনি বলেন, “আমরা সবকটি প্রতিযোগিতায় জয়লাভ করতে চাই। এই ক্লাবে আসার মূল উদ্দেশ্যই হলো ট্রফি জেতা। গত মৌসুমে আমরা প্রিমিয়ার লিগ জয়ে সফল হয়েছি, তবে এখনও আরও অনেক কিছু অর্জনের সুযোগ বাকি রয়েছে।”
শিরোপা ধরে রাখা এবং অন্যান্য প্রতিযোগিতায় আধিপত্য বিস্তারের জন্য দলের সার্বিক উন্নতির ওপর জোর দেন এই গানার তারকা। তাঁর মতে, দীর্ঘ এবং কঠিন একটি মৌসুমে সাফল্য পেতে হলে পুরো দলকে আগের চেয়েও বেশি প্রস্তুত থাকতে হবে। তিনি উল্লেখ করেন, “সাফল্যকে ধারাবাহিক করতে হলে আমাদের পারফরম্যান্সের মান আরও এক ধাপ উঁচুতে নিয়ে যেতে হবে। দীর্ঘ একটি মৌসুমে একই সাথে সব প্রতিযোগিতায় ধারাবাহিকতা বজায় রাখা অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং। তবে এবার আমরা আগের চেয়ে আরও ইতিবাচক ফুটবল খেলতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।”
প্রিমিয়ার লিগ সহ অন্যান্য ইউরোপীয় দলগুলোর বর্তমান শক্তির কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে হাভার্টজ স্বীকার করেন যে, আসন্ন মৌসুমে কাজটা মোটেই সহজ হবে না। দলগুলো নতুন খেলোয়াড় দলভুক্ত করে এবং ট্যাকটিক্যাল পরিবর্তন এনে নিজেদের স্কোয়াড পুনর্গঠন করছে। প্রতিপক্ষ দলের এই শক্তিশালী হয়ে ওঠার বিষয়টি বিবেচনা করে তিনি বলেন, “ইউরোপের শীর্ষ দলগুলো প্রতিনিয়ত নিজেদের আরও শক্তিশালী করে তুলছে। তাই প্রতিপক্ষকে টেক্কা দিতে হলে আমাদেরও অনুশীলনে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে এবং দলের ঘাটতিগুলো পূরণ করতে হবে। ক্লাবের সবাই এখন নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে আছে।”
আন্তর্জাতিক প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি শেষে আর্সেনালের সামনে এখন নতুন মৌসুমের কঠিন পরীক্ষা। আগামী ১৬ আগস্ট কমিউনিটি শিল্ডের ঐতিহ্যবাহী ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে আর্সেনাল। এই ম্যাচের মাধ্যমেই আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে তাদের ট্রফি শিকারের অভিযান। এর পরপরই ২১ আগস্ট কভেন্ট্রি সিটির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখার কঠিন লড়াই শুরু করবে গানাররা। উত্তর লন্ডনের এই ক্লাবটি কি পারবে এবার একাধিক ট্রফি ঘরে তুলতে—তা সময়ই বলে দেবে।