ক্রীড়া ডেস্ক
অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশের মধ্যকার দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের দ্বিতীয় এবং শেষ টেস্ট ম্যাচটি শুরু হতে এখনো চার দিন বাকি থাকলেও, ভেন্যু শহর ম্যাকেইতে তৈরি হয়েছে অভূতপূর্ব উদ্দীপনা। আগামী ২২ আগস্ট ম্যাকেইয়ের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় শুরু হতে যাওয়া এই ঐতিহাসিক ম্যাচটির প্রথম দিনের সব টিকিট ইতিমধ্যে বিক্রি হয়ে গেছে বলে নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। দর্শকদের এমন বিপুল চাহিদার কারণে দ্বিতীয় দিনের টিকিটও প্রায় শেষ হওয়ার পথে।
বাংলাদেশ ক্রিকেট দল অস্ট্রেলিয়ার ডারউইনে অনুষ্ঠিত সিরিজের প্রথম টেস্টে স্বাগতিকদের বিপক্ষে ৯ উইকেটের এক দাপুটে জয় তুলে নিয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে। মাঠের খেলায় বাংলাদেশের ঐতিহাসিক এই সাফল্যের পর থেকেই দ্বিতীয় টেস্ট ঘিরে সমর্থকদের আগ্রহ বহুগুণ বেড়ে গেছে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তথ্য অনুযায়ী, ম্যাচের প্রথম দিনের সাধারণ আসনের পাশাপাশি সব করপোরেট প্যাকেজও বিক্রি হয়ে গেছে। তবে দ্বিতীয় দিনের খেলার পর বাকি দিনগুলোর জন্য এখনো কিছু টিকিট অবশিষ্ট রয়েছে।
ম্যাকেইয়ের ক্রিকেট ইতিহাসে এটি একটি মাইলফলক হতে যাচ্ছে। শহরটির গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় এবারই প্রথমবারের মতো পুরুষদের কোনো টেস্ট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এর আগে এই মাঠে সীমিত ওভারের আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজন করা হলেও, সাদা পোশাকে দীর্ঘ সংস্করণের ক্রিকেটের সাক্ষী হতে যাচ্ছে স্থানীয় দর্শকরা। ম্যাকেই অস্ট্রেলিয়ার ১২তম শহর, যেখানে পুরুষদের টেস্ট ক্রিকেট অনুষ্ঠিত হওয়ার গৌরব অর্জিত হচ্ছে।
দর্শকদের এমন উৎসাহে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী টড গ্রিনবার্গ। তিনি এক প্রতিক্রিয়ায় বলেন, ম্যাচ শুরুর আগেই প্রথম দিনের সব টিকিট বিক্রি হয়ে যাওয়া নর্দান অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজের প্রতি দর্শকদের গভীর আগ্রহের একটি সুস্পষ্ট প্রতিফলন। এই আয়োজন ম্যাকেই শহরকে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট মানচিত্রে আরও গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে নিয়ে আসবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
আগামী ২২ আগস্ট শুরু হয়ে পাঁচ দিনব্যাপী এই টেস্ট ম্যাচটি ২৬ আগস্ট পর্যন্ত চলবে। প্রতিদিনের খেলা স্থানীয় সময় সকাল ১০টা থেকে শুরু হবে। বাংলাদেশের বিপক্ষে এই সিরিজের মাধ্যমেই অস্ট্রেলিয়া তাদের ২০২৬-২৭ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট মৌসুমের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু করছে। এই সিরিজের পর অস্ট্রেলিয়ার পরবর্তী সূচিতে রয়েছে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চারটি টেস্ট ম্যাচ এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সীমিত ওভারের সিরিজ। এছাড়া আগামী মার্চ মাসে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বিশেষ ১৫০তম বার্ষিকী টেস্ট, যা অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আকর্ষণ।
ম্যাকেই টেস্টে বাংলাদেশ দলের লক্ষ্য থাকবে সিরিজ জয়ের ধারা অব্যাহত রাখা, অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া চাইবে প্রথম টেস্টের হারের গ্লানি মুছে সিরিজে সমতা ফেরাতে। দুই দলের খেলোয়াড়দের প্রস্তুতি এবং মাঠের লড়াই ঘিরে এখন ক্রিকেটবিশ্বের নজর এখন ম্যাকেইয়ের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনার দিকে।