জেলা প্রতিনিধি
জাতীয় সংসদে সংশ্লিষ্ট আইন পাস না হওয়া পর্যন্ত স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দলীয় প্রতীক ব্যবহারের বিষয়ে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয় কোনো সিদ্ধান্ত নেবে না বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম। একই সঙ্গে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে কোনো ধরনের অনিয়ম সহ্য করা হবে না বলেও তিনি সতর্ক করেন।
মঙ্গলবার (৩ মার্চ) সকালে সিলেট সার্কিট হাউসে প্রশাসনের বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন। এক দিনের সফরে সিলেটে গিয়ে প্রতিমন্ত্রী স্থানীয় প্রশাসনের কর্মকর্তাদের সঙ্গে চলমান উন্নয়ন কার্যক্রম ও প্রশাসনিক প্রস্তুতি নিয়ে মতবিনিময় করেন।
স্থানীয় সরকার নির্বাচন দলীয় প্রতীকে অনুষ্ঠিত হবে কি না—এ বিষয়ে প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী বলেন, বিষয়টি সম্পূর্ণভাবে আইনি প্রক্রিয়ার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট। জাতীয় সংসদে প্রয়োজনীয় আইন পাস না হওয়া পর্যন্ত মন্ত্রণালয় থেকে এ বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে না। তিনি উল্লেখ করেন, নির্বাচনী প্রক্রিয়া নির্ধারণের ক্ষেত্রে সরকার আইনের বিধান অনুসরণ করবে।
স্থানীয় নির্বাচনে একটি নির্দিষ্ট রাজনৈতিক দলের অংশগ্রহণের সম্ভাবনা নিয়ে করা প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, নির্বাচন যদি নির্দলীয় ভিত্তিতে অনুষ্ঠিত হয়, তাহলে কোন দল অংশ নেবে বা নেবে না—তা সরকারের বিবেচ্য বিষয় নয়। নির্বাচনের কাঠামো ও প্রক্রিয়া নির্ধারণের ক্ষেত্রে আইনি কাঠামোই প্রধান বিবেচ্য বিষয় হবে বলে তিনি জানান।
প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন আয়োজনের বিষয়ে সরকার কঠোর অবস্থানে রয়েছে। নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় প্রভাব খাটানো, অনিয়ম বা আচরণবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগ পাওয়া গেলে সংশ্লিষ্ট আইন ও বিধিমালা অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে। প্রশাসনকে এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি নেওয়ার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।
বাংলাদেশে স্থানীয় সরকার নির্বাচন ঐতিহাসিকভাবে ইউনিয়ন পরিষদ, উপজেলা পরিষদ, পৌরসভা ও সিটি করপোরেশন পর্যায়ে অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। এসব নির্বাচনে দলীয় প্রতীক ব্যবহারের প্রশ্নটি গত কয়েক বছরে রাজনৈতিক ও নীতিগত আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছে। দলীয় প্রতীকে নির্বাচন হলে রাজনৈতিক দলগুলোর সরাসরি সম্পৃক্ততা বৃদ্ধি পায়, অন্যদিকে নির্দলীয় পদ্ধতিতে স্থানীয় প্রার্থী ও ভোটারদের মধ্যে ব্যক্তি-ভিত্তিক প্রতিযোগিতা গুরুত্ব পায়—এমন মতও বিভিন্ন মহলে রয়েছে। তবে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আইনি কাঠামোর ওপর নির্ভরশীল।
সিলেট সফরকালে প্রতিমন্ত্রী স্থানীয় প্রশাসনের সঙ্গে উন্নয়ন প্রকল্পের অগ্রগতি, অবকাঠামো উন্নয়ন এবং সেবার মানোন্নয়ন বিষয়ে আলোচনা করেন। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের কাছ থেকে বিভিন্ন প্রকল্পের বর্তমান অবস্থা ও বাস্তবায়ন অগ্রগতি সম্পর্কে তিনি অবহিত হন। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোর সক্ষমতা বৃদ্ধি এবং সেবা কার্যক্রমে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্বারোপ করা হয় বৈঠকে।
সফরসূচি অনুযায়ী, দিনব্যাপী বিভিন্ন কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ শেষে একই দিন রাতে তিনি ঢাকায় ফেরেন। স্থানীয় সরকার নির্বাচন ও সংশ্লিষ্ট আইনগত প্রক্রিয়া নিয়ে আগামী দিনে সংসদীয় কার্যক্রমের অগ্রগতি অনুসারে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে।