খেলাধুলা ডেস্ক
বিশ্বকাপের মঞ্চে অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ ও দাপুটে জয় দিয়ে নিজেদের অভিযান শুরু করেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে জয় লাভ করে শিরোপা ধরে রাখার মিশন সফলভাবে শুরু করল আলবিসেলেস্তেরা। ম্যাচের প্রথম বাঁশি থেকে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত মাঠের নিয়ন্ত্রণ ছিল আর্জেন্টিনার ফুটবলারদের হাতে, যার নেপথ্যে নেতৃত্ব দিয়েছেন দলের বর্ষীয়ান অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ম্যাচে নজরকাড়া এক হ্যাটট্রিক করে দলকে পূর্ণ তিন পয়েন্ট এনে দেওয়ার পাশাপাশি টুর্নামেন্টের শুরুতেই নিজেদের শক্তিমত্তার জানান দিয়েছেন এই ফুটবল জাদুকর। প্রথম ম্যাচেই এমন অতিমানবীয় পারফরম্যান্সের পর বিশ্বজুড়ে শুরু হয়েছে নতুন করে মেসি-বন্দনা। ম্যাচ পরবর্তী আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনিও অধিন্যাকে প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিলেন। তিনি অকপটে স্বীকার করেছেন, মেসির মাঠের নৈপুণ্য এবং দলের প্রতি তার অবদানকে নতুন কোনো ভাষায় ব্যাখ্যা করার মতো শব্দ তার জানা নেই।
সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি তার মুগ্ধতা প্রকাশ করে বলেন, লিওনেল মেসিকে নিয়ে মন্তব্য করার মতো নতুন কোনো বিশেষণ আর অবশিষ্ট নেই। বিগত ২০ বছর ধরে সে আন্তর্জাতিক ও ক্লাব ফুটবলে যেভাবে প্রতিনিয়ত একই মানের খেলা উপহার দিয়ে যাচ্ছে, তা স্রেফ অবিশ্বাস্য এবং অলৌকিক। ফুটবল দুনিয়ার প্রতিটি মানুষ কেবল তার খেলা দেখার জন্যই মাঠে আসে এবং তার প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করে। স্কালোনি মনে করেন, মেসির এই দীর্ঘমেয়াদী ধারাবাহিকতা এবং ফুটবলের প্রতি তীব্র ভালোবাসা আধুনিক ক্রীড়াজগতের জন্য এক অনন্য দৃষ্টান্ত।
ম্যাচে হ্যাটট্রিক করার পাশাপাশি মেসির মাঠের ভেতরের লড়াকু মানসিকতার ওপর বিশেষভাবে আলোকপাত করেন আর্জেন্টাইন এই মাস্টারমাইন্ড। তিনি বলেন, মেসি একজন বিশ্বসেরা তারকা হওয়া সত্ত্বেও মাঠে যে ধরনের পরিশ্রম ও একাগ্রতা দেখায়, তা পুরো দলের তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য বড় অনুপ্রেরণা। সে কোনো অবস্থাতেই একটি বলের আশাও ছেড়ে দেয় না এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যায়। এই লড়াকু মনোভাবই বর্তমান আর্জেন্টিনা দলের প্রধান চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য ও শক্তির উৎস। অধিন্যাকে কাছ থেকে পাওয়া এই ইতিবাচক মানসিকতা আজ পুরো দল মাঠের লড়াইয়ে ফুটিয়ে তুলতে সক্ষম হয়েছে, যা দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে একটি বড় জয় নিশ্চিত করতে সহায়তা করেছে।
যদিও স্কোরবোর্ডে ৩-০ ব্যবধানের একটি সহজ ও বড় জয় দৃশ্যমান হচ্ছে, তবে মাঠের প্রকৃত লড়াইটি মোটেও সহজ ছিল না বলে মন্তব্য করেছেন স্কালোনি। প্রতিপক্ষ আলজেরিয়ার কৌশলগত ফুটবলশৈলীর প্রশংসা করে তিনি জানান, ম্যাচের আগে থেকেই কারিগরি দল জানত যে এই ম্যাচে তাদের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে। আলজেরিয়া অত্যন্ত গোছানো এবং শারীরিকভাবে শক্তিশালী একটি দল, যারা প্রথমার্ধে আর্জেন্টাইন রক্ষণভাগকে বেশ চাপে ফেলেছিল। কাঙ্ক্ষিত জয় পেতে হলে আর্জেন্টিনাকে তাদের সর্বোচ্চ কৌশল ও সামর্থ্যের উজাড় করে দিতে হতো এবং মাঠে খেলোয়াড়রা ঠিক সেটিই করেছেন। ম্যাচটি মনস্তাত্ত্বিক এবং কৌশলগত উভয় দিক থেকেই বেশ জটিল ছিল।
এই ম্যাচের গুরুত্ব ও প্রেক্ষাপট গভীরভাবে ব্যাখ্যা করতে গিয়ে স্কালোনি টেনে এনেছেন কাতার বিশ্বকাপের সেই তেতো স্মৃতি। বিগত ২০২২ সালের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই সৌদি আরবের কাছে ২-১ গোলের এক অপ্রত্যাশিত ধাক্কা খেয়েছিল আর্জেন্টিনা, যা দলটিকে চরম বিপর্যয়ের মুখে ফেলে দিয়েছিল। সেই ঐতিহাসিক স্মৃতির কথা স্মরণ করে স্কালোনি বলেন, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ সবসময়ই এক ধরনের অদৃশ্য মনস্তাত্ত্বিক চাপ এবং স্নায়ুযুদ্ধের তৈরি করে। গতবার শুরুতেই হোঁচট খাওয়ার ফলে পুরো টুর্নামেন্টে টিকে থাকার জন্য দলকে প্রতিটি ম্যাচে নক-আউট পর্বের মতো জীবন-মরণ লড়াই করতে হয়েছিল। তাই এবার টুর্নামেন্টের শুরুতেই মানসিক আত্মবিশ্বাস ধরে রাখা এবং চাপমুক্ত হওয়ার জন্য একটি বড় জয় খুব প্রয়োজন ছিল। খেলোয়াড়রা আজ মাঠে সেই দায়িত্বশীলতার পরিচয় দিয়েছে, যা আগামী ম্যাচগুলোতে দলকে মানসিকভাবে অনেক এগিয়ে রাখবে।
ক্রীড়া বিশেষজ্ঞদের মতে, ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে যেকোনো টুর্নামেন্ট শুরু করার পেছনে এক ধরনের বাড়তি প্রত্যাশার চাপ কাজ করে। প্রথম ম্যাচেই এমন বড় ব্যবধানের জয় এবং দলের প্রধান ভরসা মেসির ফর্মে থাকা স্কালোনির শিবিরের জন্য অত্যন্ত স্বস্তির খবর। আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে এই জয় কেবল গ্রুপ পর্বে তিন পয়েন্টই নিশ্চিত করেনি, বরং গোল ব্যবধানের দিক থেকেও আর্জেন্টিনাকে গ্রুপে অত্যন্ত সুবিধাজনক অবস্থানে নিয়ে গেছে। স্কালোনির নিখুঁত রণকৌশল, রক্ষণভাগের দৃঢ়তা এবং মাঝমাঠের সঙ্গে আক্রমণের সঠিক সমন্বয় যদি আগামী ম্যাচগুলোতেও এই ধারা বজায় রাখতে পারে, তবে শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনা আরও বিপজ্জনক দল হিসেবে আবির্ভূত হবে। মেসির এই হ্যাটট্রিক বিশ্বজুড়ে তার কোটি কোটি ভক্তের মাঝে যেমন নতুন করে উন্মাদনা তৈরি করেছে, তেমনি দলের অভ্যন্তরেও সৃষ্টি করেছে এক উৎসবমুখর ও আত্মবিশ্বাসী পরিবেশ, যা আগামী দিনগুলোতে আলবিসেলেস্তেদের বিশ্বজয়ের পথচলাকে আরও মসৃণ ও সুসংহত করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।